Наутро мы прибыли в аэропорт на двух такси, я по пути забрал Кэт, а Майк – Эли. С утра, как всегда, было много рейсов, и пробиваться сквозь толпы людей было трудно. Мы уже прошли регистрацию, и отпустили девушек в туалет, наказав им не заблудиться. Настроение было хорошее, просто хотелось поскорее занять места в самолете, слишком уж часто нас цепляли проходившие, и спешащие кто куда пассажиры и встречающие. Наконец, мы поднялись на второй этаж, и стали проходить таможенный и паспортный контроль. А через сорок минут все четверка сидела в самолете, да еще и по парам. Уже через пару часов Кэт положила свою голову мне на плечо и уснула. Кинув взгляд в сторону Майка, я увидел, как они незаметно целуются.
Конечно, перелет был утомителен, но всему всегда есть конец и наш самолет сел в аэропорту Брисбена.
Пройдя все контроли, мы вышли из аэропорта и сбились в кучку.
– Нам выделено два номера по два человека на каждый, – объяснял Майк. – К тому же, никаких пятизвездочных.
– Черта с два, – вмешалась Эли, – меньше чем на Хилтон я не согласна, я всегда там останавливалась. С деньгами вопросов нет, я заплачу.
Обсуждение длилось довольно долго, но наконец Эли убедила всех, и взяв такси, мы поехали в Хилтон, он был в самом центре города.
В шикарном отеле, еще до регистрации, Майк отвел меня в сторону.
– Как ты насчет устроить смешанные номера? – как-то неуверенно спросил он. – У тебя с Кэт уже было что-нибудь серьезное?
– А у тебя с Эли? – сразу же спросил я.
– Пока нет, но дело к этому идет. Вот я и спрашиваю, может таким образом мы это ускорим?
– Не думаю, – поразмыслив, ответил я, предполагая реакцию Кэт на жизнь со мной в одном номере, а значит и спать в одной постели. – Рановато еще, хотя я ничего не исключаю на будущее. Прости Майк, но я говорю тебе из моих личных соображений в случае с Кэт, мы и так продвинулись вперед всего лишь за несколько дней. Нет, она может согласиться, но у меня язык не повернется предложить ей это.
– Но мы же можем взять номер не с одной большой кроватью, а с двумя обычными?
– Это не сильно меняет дело, факт останется фактом. Извини. – Я похлопал его по плечу и направился к стойке.
Эли уже оформляла нас всех, я только добавил свой паспорт, а потом подошел и Майк.
Единственное, что нам удалось, это получить два номера рядом, и мы около двух часов заселялись и раскладывали вещи. Потом мы сходили в ресторан, а после засели у нас, обсуждать планы на завтра.
– Эли, – спросил я, – сколько по-твоему нам понадобится времени, чтобы поговорить с твоими змеиными фермерами, да и с другими тоже?
– С другими? – удивилась она. – Тебе мало двоих? Они – самые крутые, и их знают больше всего. А времени… – она задумалась. – Во-первых, нам надо переехать в другой городок, маленький, но там есть гостиница, правда одна единственная, и без особых условий. А оттуда надо арендовать какой-нибудь Джип, и на нем мы сможем посетить одного друга в день, получается, два дня, плюс приезд-отъезд, короче, дня четыре. А там будет видно в зависимости от ваших интересов.
– Но нам же нужно сравнить составляющие яда местной змеи с тем, который мы обнаружили в трупах убитых. Кэт, ты ведь сможешь сделать это? – я повернулся к ней.
– Яд он везде яд, – успела вставить Эли, перед тем, как Кэт ответила.
– Эли ошибается, любой яд имеет свою уникальную формулу, даже две рядом живущие змеи будут иметь два немного отличающихся яда, вернее, концентрацию его составляющих. Но для анализа мне нужна сильная лаборатория, и, естественно, не в маленьком городке. На мой взгляд, нам надо представиться в первую очередь местным федеральных службам, ну и полиции на всякий случай. – Она вопросительно посмотрела на Майка, в данном случае, он был ее непосредственным начальником, да и шефом всей нашей группы.
