– Давай покороче, начальник, – не вынес интеллектуальной нагрузки Шмеля.
– Если ты меня хоть ещё разок перебьёшь, – без перехода заявил Гекс, – я тебе мизинцем в глаз ткну… Короче, если без всей этой патриотической байды, мы тебя направим ко двору Императора. Вопросы?
– А на кой?
– Вопрос резонный. Чтобы ты ознакомился там с некоторыми агентурными данными касательно твоего дальнейшего задания. Вопросы?
– А в чём заключается задание?
– А вот не скажу.
– Почему?
– Всё секретно, блин! – Гекс, казалось, потерял самообладание и опасливо заозирался. – Здесь – ни слова! Не дай Бог, какая тварь услышит!..
– Всё ясно, – вздохнул Шмеля. – Мало того, что житуху мою загубили, так теперь ещё и парься на вас. А чё я буду с этого иметь?
– Свободу и жизнь, – без обиняков ответил министр. – Как тебе такой расклад?
Шмеля на секундочку задумался:
– Звучит заманчиво, начальник.
– Но плату ты получишь после выполнения задания. А пока до столицы тебя отконвоирует мой подопечный.
– Кто такой по жизни?
– Славный малый, доносчик, нытик и ссытся часто и невпопад.
– А он меня не заминёхает? – опасливо осведомился Шмеля.
– Если только случайно и чуть-чуть.
– Не, блин, начальник, давай нормального пацана! – вскинулся эльфозэк. – Ходить обоссаным я не желаю!
Гекс прекратил мелькать и показал ему мизинец.
– Да хоть всего истыкай! – ничуть не испугался Шмеля. – Но с зассыхой не пойду!
Министр СВР не зря занимал свой пост. Он сообразил, что убеждения грубой физической силой здесь не помогут, а значит, действовать необходимо тонко.
– Кстати, Дырнявкин, а в колонии в курсе, что ты раньше был… э-э… стукачом?
– Ты кого тут!.. – автоматически взбурел тот и вдруг осёкся, понимая, куда клонит подлый Гекс.
– Вот-вот! – ядовито усмехнулся министр. – Я вот думаю: захочешь ты возвращаться в камеру, если я, министр «Серости Империи», растрезвоню о твоём прошлом всей колонии?
Шмеля нервно сглотнул.
– Ну ты и ублюдок же! – выдавил он. И тут обида добила его окончательно – он заплакал. – Шантажисты сраные!..
– Полагаю, – продолжал Гекс, – ты принимаешь условия?
В ответ раздалось лишь бульканье соплей. Внезапно в кабинет влетел тот самый наглый голубь, что испоганил мебель в кабинете Труча, проделал круг вдоль стен, капнул на плечо Шмели и с испугом на клюве опустился на плечо Гекса.
– Чего у тебя там? – недовольно пробубнил последний, выхватывая из лап голубя послание. Когда «почтальон» был запущен ловкой министерской ногой в окно, Гекс просмотрел сообщение. – Чёртова работа! – тем же тоном проворчал он себе под нос. – У меня тут дело государственной важности! Какого лешего я им понадобился в Академии Магии и Естественных Наук? Блин горелый!.. – А затем подошёл к Шмеле и тронул его за обгаженное плечо. – Готовьтесь, товарищ, к долгой дороге!..
