О влиянии бентонитов на почву следует иметь в виду характер почв, их коллоидно-химические свойства и физическое состояние, физико-химические показатели испытуемых бентонитов. Кроме того, необходимо учитывать и высокую влагоемкость монтмориллонита, что играет основную роль для удерживания влаги в почве в засушливый период. Бентониты благоприятно влияют на сельскохозяйственные культуры в районах избыточного увлажнения, где жизнь затруднена вследствие переувлажнения почвы.
Одним из средств воздействия на рост продуктивности земледелия может служить применение мелиорантов, пролонгаторов, микроэлементных удобрений, в качестве которых и выступают бентониты.
В работах ряда авторов (D.B. Hawkins, 1984; R.W. Hemken, 1984; C. Landis, 1999) приведены результаты исследований по применению цеолитов и бентонитов в качестве мелиорирующего адсорбента для повышения плодородия почв и очистки водоемов. Бентонитовая глина влияет на строение почвы, ее водные свойства и повышает содержание полезной для растений воды. Опыты подтверждают увеличение урожайности зеленой массы люпина на 1022 % от прямого действия бентонита и на 8-19 % от его последствий.
На основе цеолитов и бентонитов получают органоминеральные удобрения пролонгирующего действия путем его смешивания с куриным пометом или свиным навозом с дальнейшим гранулированием (R. Javanovie, 1982; T. Kalu, 1979).
Новая сфера применения бентонитов связана с производством жидких комплексных и суспензированных удобрений. При прочих равных условиях главное преимущество технологии получения этих видов удобрений, по сравнению с твердыми и гранулированными, заключается в упразднении стадии термообработки и снижении себестоимости производства.
Зарубежная и отечественная практика показывает, что бентониты могут играть важную роль в ирригационном строительстве (R.W. Hemken, 1984; Ш.Б. Батталова, 1980). Как известно, одним из важных ирригационных мероприятий является борьба с фильтрацией воды в оросительных системах и водохранилищах. Более доступным и достаточно эффективным следует признать применение для облицовки каналов набухающих бентонитов, мельчайшие частицы которых способны не только заполнить пространства между песчинками и агрегатами грубоструктурных почв, но и проникать в микропоры. Здесь монтмориллониты, слагающие бентониты, в водной среде будут набухать, во много раз увеличиваться в объеме; образованный таким образом монолитный слой через себя не будет пропускать воду. Высокие структурно-механические свойства водных суспензий бентонитов здесь играют решающее значение.
Кроме описанных выше областей народного хозяйства, бентониты могут найти применение и во многих других направлениях, в том числе для: очистки промышленных выбросов; поглощения жидких и газообразных вредных веществ в птице- и животноводческих фермах; осушения и консервирования зеленых кормов животных, снижения влажности зернопродуктов; закрепления песчаных грунтов, особенно в пустынных районах; эмульгирования антисептических средств деревопропиточного хозяйства с целью предохранения деревянных изделий от порчи, а также смазочных материалов взамен применяемых кальциевых мыл; суспендирования электролитов в производстве сухих элементов вместо применяемой здесь пшеничной муки и т.д.
Анализ опубликованных источников позволяет сделать вывод о том, что с одной стороны, данный вид минерального сырья можно поставить в ряд исключительных материалов, подобных которому трудно найти в природе или синтезировать искусственным путем, и только глубокие и целенаправленные научные исследования могут способствовать выявлению всех особенностей состава и строения монтмориллонитовых глин и открытию новых перспективных направлений их использования.
