– Катсуо?..
Старик оглянулся через плечо. Сохэи продолжали упражнение, однако тот, кого Эми упомянула, явно больше интересовался ею, нежели тренировкой – хотя стойка его оставалась как всегда безукоризненной.
– Как видите, мы заняты. Возвращайтесь через час, когда мы закончим.
– Я требую встречи с ним прямо сейчас! – холодно проговорила Эми, скрывая нетерпение.
– Боюсь, что…
Эми пронеслась мимо, оставив сэнсэя с раскрытым ртом. Времени спорить не было.
Ближайшие сохэи тут же убрали оружие, чтобы ни в коем случае ее не задеть. Опустил меч и Катсуо. Эми без слов схватила его за рукав и потащила прямиком через строй, заставляя сохэев поспешно отступать с ее пути. Катсуо успел передать тренировочный меч одному из них и поспешил за ней. Вернувшись на дорожку, Эми прибавила шаг.
– Эми, – выдохнул Катсуо. – Что…
– Сюда, – перебила она. – Быстро.
Она довела его до ограды пастбища, чтобы оставшиеся позади сохэи их не услышали, а потом склонила голову и тихо произнесла:
– Не знаю, как скоро меня уведут обратно.
Катсуо стиснул зубы.
– Я хотел увидеться с тобой, но мне всякий раз говорили, что ты «занята».
– Ишида боится, что ты ослушаешься его и поможешь мне.
– Он прав. Я помогу тебе во всем, Эми.
– Спасибо, Катсуо. – Она часто заморгала, сдерживая подступающие слезы. – Ишида решил, что следовать приказам Аматэрасу для меня слишком опасно. Завтра он отправит меня в тайное укрытие.
– Почему я не удивлен, – пробормотал Катсуо. – Что будем делать?
Эми скорчила гримасу.
– Нужно выйти за пределы земель и отыскать ворон.
– Ворон, – сухо повторил он, несомненно сразу поняв, к чему она клонит.
– Да. Найди таких, которые как будто за тобой следят. Скажи им, что тебя послала я, и что у гуджи есть сведения, но он ничего не рассказывает и не дает мне уйти. Если тебя найдет Широ, передай ему то же самое.
– Широ, – недовольно проворчал Катсуо. – То есть я должен обратиться к воронам, чтобы меня услышал Тэнгу, так?
– Да.
– Эми, я знаю, что они тебе помогли, но это же ёкаи!
Она покачала головой.
– От ками неприятностей куда больше.
Катсуо фыркнул.
– Ладно. Что еще передать?
– Что я не знаю, как выудить из Ишиды сведения, и что мне надо выбраться отсюда, чтобы продумать наши дальнейшие действия.
Эми старалась держаться расслабленно, чтобы настороженный сэнсэй не отметил ее напряжения. Просить Широ и Юмэя о помощи – огромный риск; она не представляла, что они сделают.
Катсуо нахмурился, постукивая пальцами по ограде.
– Вороны… э-э, что-нибудь скажут?
– Вряд ли, но если ты задержишься неподалеку, к тебе может явиться сам Тэнгу. – Эми замялась. – А это плохая идея. Наверное, не надо задерживаться.
– Ага, согласен.
Из-за деревьев показались сохэи; они быстрым шагом приближались к тренировочной площадке и пастбищу.
– Сможешь выбраться? – поспешно спросила Эми.
– Да, улизну вечером. Это довольно просто.
– Будь осторожен, хорошо? Широ тебя не тронет, а вот Тэнгу людей не любит.
– Я буду осторожен. – Катсуо сдержанно улыбнулся. – Надеюсь, кицунэ все-таки явится. Давно хотел с ним кое о чем побеседовать.
Эми распахнула глаза шире.
– Я имела в виду, что Широ тебя не тронет, если его не раздражать. Не…
– Я буду осторожен, – повторил Катсуо, явно не особенно встревоженный.
Эми вздохнула, зная, что отговорить сохэя от его замысла все равно не удастся.
– Спасибо, Катсуо. Если кто-то спросит, я пришла с тобой попрощаться.
– Понял.
