Я встала и медленно подошла к окну, обернувшись так, чтобы лицо оставалось в тени:
— Расскажи пока, что говорили о моём отсутствии? Только не утомляй пересказом бесполезных сплетен. Лучше вкратце передай слова своего начальника.
Я понизила голос и сделала шаг вперед, смотря на горничную так, будто это она была Алой розой.
— Так...Ничего особенного... Мол, король не хочет видеть вас, но вам удалось..., — тут Марта покраснела и запнулась, а потом, как зачарованная, произнесла без малейшей заминки: — ... использовать Чары дурмана. Ярл Пьерсон полагает, что именно поэтому его величество отослал вас, но, не желая быть несправедливым, дал шанс вернуться.
Конечно же! Пьерсон мог так думать: Чары дурмана — вещь интересная, но недолгостойкая. Добавишь в еду или питьё со специальными словами — и объект твой, пока не пройдёт пара дней или около того.
— Ярл Министр Безопасности считает меня всемогущей, — усмехнулась я, не теряя из виду Марту. — Эти Чары давно заперты в Башне Надзора, а еду короля пробуют не только стандартные стольники, но и обученный узнавать подобное Маг.
Обмануть всех и достать средство, почти превратившееся в легенду, нереально.
— Возможно, ярл Пьерсон специально говорил это, чтобы утаить свои истинные мысли, — робким голосом предположила Марта, застывшая посреди комнаты. — Он очень скрытен, ярла, и никому не доверяет.
— В отличие от нас, — хмыкнула Альма, стоявшая у двери со скрещенными на груди руками.
Сестра всегда отличалась крепким здоровьем и вполне могла постоять за себя. В том числе и не выпустить Марту, взбреди той в голову пробираться к выходу силой.
— Ладно, с Пьерсоном разберёмся позже, — произнесла я, опускаясь в кресло и расправляя складки на платье. Точь-в-точь, как Виленна при нашем последнем разговоре. — Лучше приготовь ванну и выбери какое-нибудь платье. Не слишком парадное, скорее, наоборот, скромное.
Я задумалась. Безумие — отправляться к королю без приглашения. Мне такое удавалось, но один и тот же снег не выпадает дважды. И всё же, казалось, чем скорее я поговорю с его величеством, тем лучше будет для нас обоих.
Когда я очнулась от раздумий, Марта уже убежала выполнять поручение.
— Мне сейчас показалось, что вместо вас приехала ярла Виленна, — очнувшись от оцепенения, произнесла Альма, возвращаясь к работе.
Гардеробный шкаф скоро опустел, и подходящие платья веером расположились на кровати. Риг фыркнул и чихнул, а потом, осторожно обнюхав, передней лапой попробовал подцепить кружево одного из них.
— Ты недолюбливала её, — сказала я, взяв зверя, выглядевшего как котёнок, и вернув на подушки. Пусть он и всемогущий Страж, но портить мои немногочисленные платья позволения не дам!
— Да, — Альма с опаской посмотрела на Рига, зашипевшего так, будто он был взрослым барсом. — Она меня тоже. Но, к счастью, не обижала, скорее, не замечала.
— Уже повезло, — усмехнулась я, выбрав чисто-белое, с чёрным кружевом на подоле. Достаточно закрытое и целомудренное, чтобы король не подумал, что я снова пришла предлагать себя. Ох, вечно я поздним вечером делаю визиты! Тут сложно не подумать чего дурного... — Главное, что ты здесь. И возвращаться обратно не собираешься.
— А как вы-то вернулись вовремя? — Альма, бросив взгляд в сторону закрытой двери ванной комнаты, подошла ко мне со спины и принялась расшнуровывать платье.
— Мой Дар, оказывается, не так прост, как я привыкла думать, — уклончиво ответила я. Шум воды и шорохи в ванной утихли.
