Сергей освободил руки от мешка.
– Ты чего делаешь? Отвали от нее! – прокричал он напавшему, приближаясь. Тот никак не среагировал. Он кулаком, с затяжным перерывом, глухо наносил удары, по голове и лицу женщины, до этих пор не издавшей ни крика, ни стона, ни призыва о помощи. Угрюмов еще не придумал, что будет делать с напавшим, схватив его за плечо. Человек повернулся перекошенным на один глаз лицом, изрытом морщинами, обдав запахом давно немытых волос, исходившим от густой растрепанной бороды. Сергей упал, отлетев к мешку, толком не поняв, как это случилось. Мужик улыбался, выставляя напоказ гнилые зубы. Угрюмов быстро вскочил и снова ринулся вперед, в последний момент различив направленный на себя ствол. Удар пули в грудь перехватил дыхание, и Сергей хрипло выдохнул остатки воздуха, присев на ослабевших ногах, хватаясь руками за воздух. Пару раз он приходил в сознание: в машине скорой помощи и на операционном столе. Ранение оказалось тяжелым, так как пуля сломала ребро, разорвав легкое, застряв в районе лопатки. Еще потеря крови усугубляла положение, и потому врачи оценили шансы выжить пятьдесят на пятьдесят.
За окном нависала ночь, а палату освещала тусклая дежурная лампочка, да еще свет коридора из-под двери острым углом разрезал темноту. Дышалось тяжело, с болью на каждом вдохе и выдохе. От умиравшего тянулись трубки медицинской техники, замедляющие переход из этого мира в потусторонний.
– Лежи спокойно, – послышался голос, сложно определяемым, по половому признаку. – Врачи сомневаются, что выживешь.
– Кто ты? – то ли прошептал, то ли подумал Угрюмов.
– Я хочу помочь. Ты умираешь. Ты чувствуешь, как растворяется жизнь?
– Я устал. Я ничего не хочу.
– Тихо умрешь и не будешь бороться? А как же Маша? Ведь ты хочешь ее?
– Мне кажется, это было давно.
– Попроси.
– Кого?
– Меня.
– О чем?
– О помощи.
– Как?
– Просто скажи, я прошу.
– Я прошу.
– Тогда позволь войти в твое сердце?
– Что?
– Иначе умрешь.
– Я не понимаю.
– Просто скажи – разрешаю, и будешь жить.
– Я разрешаю.
Где-то рядом хлопнула дверь и застучали каблучки, удаляясь по коридору. Угрюмов открыл глаза и, не испытывая боли, повернулся набок. За окном падал снег, залепляя стекло крупными неровными кусочками замершей влаги. За стеной попискивал медицинский аппарат. Самочувствие казалось хорошим, а настроение приподнятым. В отформатированной душе не осталось ни переживаний, ни волнений, ни страха. Наоборот, появились уверенность, бодрость и желание жить. Мужчина потрогал быстро заживавшую рану и, присев на кровать, прислушался к самочувствию. Хорошее настроение портил голод.
В коридоре появился шум. К палате приближались голоса и топот многочисленных ног. Сергей снова лег, притворившись спящим. В палату вошла группа врачей – это был плановый утренний обход.
– Вот пострадавший, поступил вчера с огнестрельным ранением в тяжелом состоянии. Операция прошла успешно, будем наблюдать. – Главный в группе, высокий мужчина пятидесяти лет, читал в медицинской карте.
Угрюмов открыл глаза, полуприсев.
– Доктор, распорядитесь, чтобы меня накормили. Хоть чем-нибудь, иначе я сам смотаюсь в магазин.
Доктор глупо вылупил глаза, переводя взгляд то на больного, то на сборище подчиненных. – Мы точно у того пациента? Его вчера привезли?
– Да верно, огнестрельное ранение в легкое, большая потеря крови, – пояснила женщина врач, со стрижкой каре и приятным мягким голосом.
