Комната содрогнулась от грохота, и Мелисса мгновенно вскочила на ноги. В палате стоял полумрак. У противоположной стены, на полу рядом со шкафом сидела девчонка. Дверцы шкафа были открыты, вокруг валялись всякие коробки и маленькая табуретка. Похоже она полезла в шкаф и упала на пол. Мелисса тяжело вздохнула. Теперь этот ребенок ее забота.
– Наконец-то ты проснулась! – воскликнула девочка. – Я пыталась тебя разбудить, но ты все не вставала. Куда ты меня притащила? Тут темно и скучно. Еды совсем нет. Тебя вроде Мелисса зовут? Сходи и принеси чего-нибудь поесть! Еще воды принеси! Я хочу умыться и причесаться. – она встала на ноги и разгладив свое золотистое платье продолжила, – Платье совсем испорчено, все грязное. Принеси мне другое.
У Мелиссы пропал дар речи. Эта пигалица, еще вчера рыдавшая на ее руках, отдавала приказы уверенным голоском:
– Ну, что же ты стоишь? Иди быстрее! – подойдя к ней, она нетерпеливо схватила ее за руку и потянула в сторону двери.
Все еще не придя в себя от такой метаморфозы, Мелисса не сопротивляясь вышла из палаты и взглянула в окно. Солнце едва начало окрашивать горизонт.
Кухня располагалась в другой стороне здания и в такой ранний час на ней ещё никого не было. В Дирвуле не было поваров, поэтому ученики были разбиты на группы, которые по очереди готовили еду из продуктов, доставленных транспортной капсулой с земли. В основном это были замороженные полуфабрикаты или уже готовые наборы в пленке, в которые входили пара кусков хлеба с сыром и коробка сухой лапши. Схватив несколько таких наборов, Мелисса поспешила обратно.
Девчонка уже поджидала ее в кабинете. Сидя за столом, она смотрела в окно, разглядывая большой двор.
– Еду я достала, осталось привести тебя в порядок. – сказала Мелисса, махнув рукой в сторону двери, зовя ее за собой. – Иди за мной.
Подождав девочку в дверях, она пошла по длинному коридору со множеством дверей. Дойдя до большого холла, Мелисса оглянулась на свою спутницу, которая шла маленькими шагами, то и дело останавливаясь, рассматривая экспонаты оружия, развешенные на стенах. – Не отставай от меня. – сказала она, уже поднимаясь по центральной лестнице, и малышка поспешила за ней.
Преодолев четыре этажа, они повернули налево и оказались в тусклом коридоре, из которого наверх вела узенькая лестница. Быстро взбежав по ней Мелисса свернула за угол и остановилась у небольшой двери. Вытащив из кармана маленький ключ, она отворила ее и вошла внутрь.
– Заходи не бойся. Это моя комната.
Девочка нерешительно прошла внутрь и огляделась. Слева у стены стояла кровать, рядом небольшой деревянный шкаф. Дальше от потолка до пола тянулась серая панель из плотной ткани, сквозь которую кое-где проникал свет. В правом углу стоял небольшой письменный стол, за которым светились какие-то кнопки, встроенные в стену. Мелисса нажала на одну из них, и серая панель медленно отплыла в сторону, открывая огромное окно с широким низким подоконником. Малышка восторженно ахнула и подбежав к окну, ловко вскарабкалась на него.
– Ого! Смотри как красиво! – воскликнула она, прильнув ладонями к стеклу.
Мелисса тоже подошла к окну и села на подоконник напротив девочки. Восход солнца был действительно прекрасен.
– Ты только посмотри на этот замок! Как в сказке! Я никогда такого не видела! А эти золотистые башенки?!
Мелисса удивленно взглянула на нее. Эта девочка явно из богатой семьи, значит должна была узнать замок Карлен…
