Полковник сердито затушил окурок о мясистый лист ближайшего дерева и пристально посмотрел мне в глаза, пытаясь сказать мне что-то важное, но в последнюю минуту передумал, отделавшись сухими и официальными словами.
– Желаю удачи, кадет Алешин. Теперь встретимся не раньше чем через пять земных лет, именно столько времени требуется зеленому новичку, чтобы стать квантором. Не подведи, ты первый человек, удостоенный такой чести. Многие возлагают на тебя огромные надежды, не забывай об этом. Нам жизненно необходимы союз и сближение с Крул Каи, без их помощи мы не устоим в грядущей войне, а то, что она не за горами стало понятно в момент нападения на Землю. Не знаю, для чего фанатикам понадобилось атаковать Солнечную систему, но надеюсь, нам удастся это выяснить, до того как они снова ударят. На помощь даяков никто не рассчитывает, эта раса сама на грани вымирания. Почти все их ресурсы и технологии в упадке и ушли на создание «Атласа-Виктории» и пусть остальные сколько угодно ликуют о закладке на лунной верфи нового корабля, эта вся показуха ради ложного самоуспокоения. Ну, не потянет Земля еще одну такую стройку, тем ценнее для нас наш корабль. После ремонта мы входим в состав миротворческого контингента беллатрианцев и, скорее всего долгие годы будем болтаться вдали от Земли. Сомнительно, что мы появимся здесь еще раз, но чем черт не шутит, в любом случае душой все люди будут с тобой, так что не переживай, что останешься в этой части галактики в единственном экземпляре.
– Спасибо за поддержку, полковник. Под чьим командование «Атлас-Виктория»? Кто капитан?
– Кузнецов Федор Михайлович. Потомственный офицер в пятом поколении.
– Как он себя успел показать? Нормальный или козел?
– Нормальный козел, – усмехнулся в усы Высоков. – Нам пора, Дима. Меня ждет капитан.
Высоков, еще раз крепко пожав мою руку на прощание, быстро направился по аллеи. Когда Анастасия собралась уходить, я перехватил в ее украдкой брошенном на меня взгляде, скрытую зависть, гордость и еще что-то давно забытое, такое теплое и щемящее сердце. Выпрямив спину, я отдал ей честь. Девушка смущенно зарделась, ответила тем же и неожиданно с озорной улыбкой сказала. – Еще увидимся бригадный генерал, – и побежала догонять полковника.
– Очень надеюсь на это Настя, – пробормотал я, задумчиво пряча руки в карманы.
Наблюдая, как два человеческих силуэта растворяются среди толпы разномастных галактов, ностальгия с новой силой принялась терзать меня безумной тоской по далекой Земле. Я еще долго стоял посреди аллеи, пока далекий рык Сайруса не вывел из задумчивости и не напомнил, что есть куда более важные дела, чем стоять и грустить. Не стоило забывать о делах насущных.
– Где ты бродишь, сожри тебя черная дыра? – рявкнул Сайрус. – Я тебя всюду обыскался!
Смешно разевая зубатую пасть, беллатрианец сердито остановился рядом со мной, пытаясь определить по взгляду, куда это я с таким воодушевлением гляжу, но, не увидев ничего интересного кроме аллеи и туристов, разочарованно щелкнул зубами выражая недоумение. – Что здесь происходит? У тебя такой вид, будто ты увидел приведение.
– Узнаешь? – кивнул я на свою статую на постаменте.
– И что? Велика важность! Как минимум на пяти планетах, где я выполнял задания, местные жители поставили посвященные мне обелиски. А вообще все это очень грустно.
– Это почему? – удивился я.
