– Не человек… – прошептала я, глядя в потолок. – Всего лишь генетический эксперимент.
– Риа, не переживай ты так, – попытался утешить Аполлон. – Подумаешь, полукровка. С кем не бывает?
– Во-первых, не полукровка, а экспериментальный перевертыш, – голос охрип, – а во-вторых, если бы не случайно взломанный дневник отца, неизвестно, в какой бы неудобный момент правда выплыла наружу. Заметь, все правительственные записи стерты, образцы уничтожены. Но все тайное имеет тенденцию становиться явью рано или поздно.
– Кириана, не мучай себя. Пойди к отцу и поговори уже с ним, а не ломай себе мозг.
– Обязательно пойду… Только не сегодня.
* * *
Утро встретило меня недружелюбным треском будильника. Не открывая глаз, я поползла в ванную. Проматерившись под контрастным душем, я направилась к плите. Но завтрак не задался: спалила турку, обожгла язык, пересолила кашу. Вдобавок ко всему чуть не навернулась с лестницы. Я начала бояться этого дня.
Кабинет отца встретил меня приглушенным светом абажура и тихим храпом. Заткнув угрызения совести, я растормошила родителя и села напротив.
– Джон Бенет, сейчас я задам вам один вопрос и хочу получить предельно честный ответ. Приступим?
– Риа, что за шутки с утра пораньше? – Отец сладко зевнул и сел на постели. – Совсем ребенок совесть потерял. Что случилось?
– Я давно хотела спросить: когда ты собирался мне рассказать, что я не твоя дочь?
Доктор Бенет замер, метнул в меня пристальный взгляд, но потом зевнул и продолжил как ни в чем не бывало:
– Милая, что за фантазия? Как не моя дочь? Тебе сон дурной приснился…
– Я читала твой дневник. Там есть место, где описывались ваши с ма… с Люсией опыты. Одна страница меня особенно увлекла, там был подробно описан процесс… скрещивания клеток ликанов.
– Как… Как ты…
Отец сидел потерянный. Теперь он избегал моего взгляда и не мог ни на чем сосредоточиться. То откидывал одеяло, то опять укрывался, потом пытался встать…
– Я взломала твой компьютер. Все-таки наш местный суперсистемщик полный кретин. Напомни, чтобы я переустановила тебе систему безопасности. Но сейчас не об этом. Я жду…
Тяжело вздохнув, доктор Бенет начал свой рассказ.
– Кириана, что бы ты ни напридумывала, ты всегда была и будешь моей дочерью. Моей маленькой феей! Мама тоже очень любила тебя, поэтому и умерла.
– Что?
– Не перебивай меня. Я расскажу по порядку. Мы с твоей мамой познакомились в одной из лабораторий базы «Галактика». Женщин там было не очень много, и видно, судьба благословила, потому что из всех мужчин, что за ней увивались, она выбрала именно меня. Долгое время мы жили вместе, пока не поняли, что Люси бесплодна. Мы пробовали разные варианты лечения, но все оказалось напрасно. Тогда… Тогда Люси предложила мне «нагулять» малыша на стороне и забрать его к нам. Она готова была любить его только за то, что он мой. Но я был против. Тогда она начала проводить опыты. Взяв за основу свою клетку, она скрестила ее с клеткой ликана. Следующим этапом она смогла вырастить яйцеклетку такого гибрида и оплодотворить ее. Чтобы не возникло лишних вопросов, мы поместили эмбрион в матку Люси. Она вынашивала тебя все девять месяцев! И после этого ты смеешь говорить, что не наша дочь?
Отец встал и налил себе воды, жадно выпив сразу полстакана. Я молчала, пораженная его рассказом.
– Когда ты появилась на свет, я был потрясен результатами анализов. Ты совместила в себе все лучшее от обоих видов. Быстрая регенерация, устойчивая нервная система и многое другое. Ты – идеальна!
