Но граф не спешил отвечать. Мы вышли в холл замка и я невольно восхитилась, на миг забыв о подозрениях. Красотища! Я бывала на экскурсиях в разных дворцах нашей страны, но такого великолепия не видела никогда. И ведь не скажешь, что вычурно или наляписто. Роскошь не набрасывалась из-за угла, рискуя ослепить блеском золота или драгоценностей. Спокойная готическая атмосфера с загадочными узорами на тёмном дереве буквально завораживала мою падкую на тайны и древности натуру. Мрачно, но в то же время так невероятно уютно. Будто к себе домой пришла. Ну… в дом своей мечты, скорее.
Только один тип мешал наслаждаться обстановкой, — хозяин этого великолепия.
Вдруг со стороны узкого витражного окна к графу подлетела уже знакомая мне мышь и что-то пискнула ему, привычно усевшись на плечо.
— Так надо. Неси.
Мышь недовольно запищала что-то, но послушно сорвалась в воздух и улетела в неизвестном направлении.
— Вы хотели узнать, почему я поражён тем фактом, что вы всё ещё стоите на ногах и не падаете в обморок? Лучше покажу наглядно.
Слова Дрейвена меня напугали ещё сильнее. То есть, я должна была уже валяться у его ног, но что-то пошло не так?
— Вас поражает, что я не паникую и не теряю сознание от страха перед вами? — на всякий случай уточнила я.
— Нет, — ответил граф и в его холодной улыбке я почувствовала зловещее предвкушение. Будто то, что он мне собирался продемонстрировать, будет пострашнее обычного женского обморока, вызванного паникой и страхом. — Увидите сами.
Долго ждать не пришлось. Уж не знаю, в каком лесу летучая мышь нашла этого запуганного зайчонка, но Варину хватило каких-то пары минут, чтобы вернуться к нам с этим “подарком”.
— Смотрите, — повернувшись ко мне, сказал граф. А после просто взял окоченевшего от страха зайчишку к себе на руки. Чего я ждала? Наверное, боялась, что Дрейвен просто свернёт животному голову. Но, к счастью, ничего подобного не произошло. Более того, вампир просто прижал испуганного зверька к груди и начал медленно гладить того между ушей, успокаивая.
Я смотрела на эту картину и ничего не понимала. Чего я должна была бояться? Его чуткости по отношению к животным? Да нет, бред же.
— Сколько мы с вами провели времени вместе? Меньше получаса. Скорость реакции зависит от размеров и внутренней силы существа. Заяц небольшой зверёк, лишённый магии, — ему потребуется гораздо меньше времени, чем вам.
Голос Дрейвена наполнился глубокой грустью. Мне показалось, что даже во взгляде вампира, направленном на притихшее животное появилось непонятная мне обречённость и скорбь.
И я не сразу поняла, что не так.
Да, зайчик затих. Потом вроде даже уснул. Ну, мало ли, гипнотические поглаживания вампира усыпили.
Но когда Дрейвен с едва различимым вздохом передал зайчика летучей мыши, я в ужасе поняла, что животное погибло.
— Как? — сдавленно спросила я. Ведь всё произошло на моих глазах, вампир ничего не сделал этому крохе!
— Проклятие, — спокойно ответил будничным тоном граф и кивком отправил мышь с тушкой в неизвестность. — Ничто живое не может долго находиться подле меня без риска умереть.
— Но… — я в недоумении уставилась в сторону арки, где всего минутой ранее пропала летучая мышь. Граф верно понял мою заминку.
— Варин — мой фамильяр. Он магическое животное, привязанное ко мне кровью.
— А… — я хотела уточнить про Виттора, но и тут догадливый вампир всё понял без лишних слов.
