– Он оставил меня в живых, мам.
Она открыла рот, чтобы что-то мне сказать, но тут к нам с ухмылочкой подошёл мой давний соперник – Гарри Вебб, сын главы клана. Он тоже участвовал в отборе и я была не сильно довольна этим.
– Что такое, Онейро? Облажалась?
Мои родители стояли молча, словно его тут не было. Они давно избрали такую тактику, так как не хотели проблем. Поэтому мне приходилось самой справляться с постоянными придирками Гарри.
– Ничего, могу в знак утешения дать тебе посмотреть на свою добычу – может, поймёшь, что ты бездарь и всегда ею являлась.
– Отстань, Вебб.
В раздражении я развернулась и медленно побрела домой.
На полпути меня догнала моя подруга Анжелика – темноволосая латинка.
– Пойдём в больницу, выглядишь не очень. Сильно досталось?
Я вздохнула: место, на котором стояла печать, невыносимо зачесалось, но вылечить сломанный палец я бы не отказалась.
– Да, довольно сильно, пойдём.
Мы, минуя больничные палаты и других врачей, сразу пошли в кабинет к матери Анжелики – целительнице Марии. Она без лишних расспросов наложила на мой палец шину и обработала раны на лице.
– Держи, выпей перед сном и как обычно к утру всё пройдёт, – протянула она мне маленький флакон с розовой микстурой, который я убрала в карман.
– Спасибо, миссис Альварес.
Мы с Анжеликой вышли из кабинета её матери и подруга пристала ко мне с расспросами:
– Так что произошло на охоте? Почему ты вернулась ни с чем?
Врать лучшей подруге я не хотела, но пришлось, смешивая правду с ложью.
– Я гналась за Костей, но в какой-то момент оказалась в ловушке. К нему присоединился другой вампир и я не смогла ничего поделать с двумя. Они хотели меня убить, – на этом моменте подруга ахнула и я продолжила:
– Потом почему-то передумали и решили оставить меня в живых.
– Наверное, кому-то из них было известно, что ты участница отбора, – задумалась подруга, – За отбором так или иначе следят все фракции и обмениваются результатами. А у Хранителей тем более есть списки всех участников. Вампирам явно бы не поздоровилось за твоё убийство.
– Возможно, – пробормотала я, слегка почесывая шею.
– И что было дальше?
– Они просто меня отпустили. И зачем-то довели до ближайшего Старбакса и купили кофе.
Глаза подруги округлились.
– Что?! Зачем им помогать охотнице, которая хотела их убить? Ты же могла прямо там устроить вторую часть вашей битвы после передышки.
– Да, и ранить кучу людей. Они оставили меня в живых лишь в обмен на жизнь Джулиана… Косты, – я едва не назвала вампира просто дружески по имени, что звучало бы странно. Наверное, Анжелика, переваривающая информацию, не придала бы этому значения, но я затараторила дальше:
– Я ничего не могла с этим поделать. Звучало очень заманчиво: остаться живой.
– Понимаю.
Подруга остановилась и крепко обняла меня.
– Я рада, что ты жива, Онейро. Мне бы тебя не хватало.
Я обняла её в ответ.
– Куда я от тебя денусь, Анжелика.
«К братьям Коста, например», – подсказал мне ехидный голос в голове, но я его проигнорировала.
Я заметила, что до моей комнаты осталось всего несколько шагов, и потянула подругу туда. Зайдя в комнату, я сразу легла на кровать и облегченно выдохнула.
– Оливия… – подруга сделала паузу, а я посмотрела на неё одним глазом. Она стояла и нервно теребила пуговицу на блузке.
– Что такое?
– Этот вампир, Коста, правда настолько симпатичен, как на фотке в наших архивах? Правда, там он ещё человек… Но такой красивый. Было бы жаль убивать такой на редкость красивый экземпляр.
