– И всё равно, дядя Марк лучше, – произнесла Николь и уткнулась маме в плечо.
– Ну да, куда уж мне! – картинно воскликнул Андрей. Последняя фраза девочки явно задела его. Сергей хотел что-то сказать, но передумал, тем более, что они уже подъезжали к полицейскому отделению. Но дочка напомнила ему кое—что очень важное – нужно было предупредить Марка. Сергей быстро написал сообщение и отправил его по мобильному.
«Только бы успел прочитать!» – подумал он.
Машины въехали на парковку и заняли свободные места.
– Я пойду поговорю с местными, вы ждите меня в вестибюле, – Андрей вразвалочку направился в здание. Остальные потянулись за ним.
Сергей и Юля переглянулись. Слишком много воспоминаний было связано у них с этим местом. И сейчас память выхватывала из своих дальних чуланов образы и картины прошлого и, буквально, швыряла их перед глазами.
Здание выглядело, как после капитального ремонта: покрашенные стены, во многих местах целые куски старого и раскрошившегося кирпича поменяны на новый и крепкий. По обе стороны дорожки, ведущей ко входу, теперь цветут ровно подстриженные кустики зелени.
Внутри полицейское отделение также выглядело в несколько раз лучше, чем раньше. Никакого мусора в вестибюле или неприличных надписей на стенах.
Когда Сергей и остальные зашли в помещение, Андрей уже стоял возле дежурного и что-то объяснял ему. Он показал своё удостоверение, которое местный блюститель порядка долго и пристально рассматривал. Наконец, дежурный позвонил по телефону и, после короткого разговора с кем-то, сказал Андрею, что он может пройти в кабинет к начальнику.
– Ну, что тут? – спросил Сергей.
– Да какие-то они тут ущербные! – произнёс Андрей, даже не волнуясь, что его могут услышать. – Сказал, чтобы я объяснил всё майору, он как раз сейчас у себя в кабинете.
– А мы? – уточнил Сергей.
– Пока ждите здесь, я всё расскажу, а там посмотрим, – ответил Андрей и добавил: – Думаю, что местные нам помогут. Слышал я про этого майора, говорят, принципиальный мужик. Ладно, я пошёл.
Сергей кивнул в ответ и вернулся к остальным.
Андрей поднялся по ступенькам на второй этаж. Скоро его шаги стихли.
Сергей кратко обрисовал ситуацию.
– И ты думаешь, они нам, правда, помогут? – Юля никак не могла отделаться от страшных воспоминаний: десять лет назад трое милиционеров едва не стали причиной их гибели. Но, в итоге, сами стали жертвами маньяка.
– Надеюсь, что да, – ответил её муж. – В городе вроде всё поменялось в лучшую сторону. Так что, хотелось бы верить, и полиция стала честной и добросовестной.
Арсений усмехнулся, услышав это.
– Вот только много случаев, когда всё происходит как раз наоборот! – возмутился он.
– Бывает и такое, – согласился Сергей. – Но, может, здесь всё изменилось?
Арсений пожал плечами. Костяшки на руке всё ещё слегка ныли после того, как он справился с бандитом.
– А что Вы думаете? – спросила Наташа у Романа Олеговича.
После некоторых размышлений он ответил:
– Судя по вашим рассказам, город поменялся кардинально, но что-то в этой идиллии настораживает. Всё какое-то…
– Наигранное, – вырвалось у Сергея.
– Точно! – щёлкнул пальцами Роман Олегович. – Словно какая-то фальшь окружает нас с тех пор, как мы здесь.
– Они все постоянно улыбаются и такие услужливые, – добавил Арсений.
– И что в этом плохого? – спросила Наташа.
– Может, и ничего, – ответил парень.
– В конечном итоге, главное, чтобы нам помогли, – сказал Роман Олегович.
