- Ты что-то от меня скрываешь, да? – подняв руку, Теодор коснулся кончиками пальцев ее щеки, и Кассандра, вздрогнув, отстранилась.
- Ты обещал меня отпустить, если окажется, что я – не демон.
- Разумеется, ты свободна. Вот только подумай – что ждет тебя, едва ты в одиночестве вернешься к себе домой?
- О чем ты?
- Не о чем, а о ком. Вспомни об Артуре. Думаю, он по-прежнему тобой интересуется...
- Вот черт, - простонала, откидываясь на спинку сиденья, Кассандра. Она всерьез начала задумываться, а не переехать ли ей из Валкасии на материк к тете – несколько лет назад Миранда перебралась вместе с мужем на атлантическое побережье Франции, да так и осталась там жить после его смерти. Эти демоны ведь так и не дадут ей здесь покоя!
- Я поговорю с ним, - успокаивающе произнес Теодор. – Предложу ему встретиться и все объясню. Постараюсь убедить в том, что ты – не Освободитель.
- Думаешь, он тебе поверит?
- Не знаю. Возможно, он захочет поговорить с тобой сам. Но до тех пор мне было бы спокойнее, если бы ты оставалась под моей защитой.
- Зачем тебе это? Все-таки надеешься, что я – тот самый Освободитель из вашего пророчества?
- Может, ты мне просто нравишься, - пожал он плечами, отворачиваясь и пряча затаившуюся в уголках его губ улыбку.
Машина мягко тронулась с места, оставляя здание ночного клуба, полупустую парковочную площадку и помощников Хаммера позади, и Кассандра спросила, уже смирившись с тем, что домой она сегодня вряд ли попадет:
- И куда сейчас?
- Поедем ко мне, - невозмутимо ответил демон. – Проведем день на побережье, погуляем у океана, закажем вкусной еды. Получше узнаем друг друга. А я постараюсь связаться с Артуром и договориться о встрече. И, если все пройдет хорошо, завтра ты наконец избавишься от моего общества. Согласна?
- Как будто у меня есть другой выход, - вздохнула она. – А ты уверен, что у тебя мы будем в безопасности? Вдруг они нас выследят?
- Ну, пока слежки за нами нет, - усмехнулся тот, бросив короткий взгляд в зеркало заднего вида. – Морок едет с Троллем позади, и, если заметит преследование, сумеет нас прикрыть. Они просто нас не увидят. Не беспокойся, Кэсси, я сумею тебя защитить – им со мной не тягаться.
Кассандра непроизвольно поежилась, вспомнив схватку демонов на парковой аллее, невольной свидетельницей и причиной которой она стала лишь день назад. Да, пожалуй, Теодор Хаммер был последним демоном в Руннсе, которому она хотела бы когда-нибудь перейти дорогу. Повезло, что к ней он относится вполне доброжелательно.
По крайней мере, пока.
* * *
- Прости, что подвели тебя, Артур. – Блу в очередной раз виновато вздохнула, и Всплох, стоящий позади ее кресла, успокаивающе положил ладонь ей на плечо.
Артур при виде этого слегка неловкого жеста усмехнулся.
- Вы сделали, что смогли. Хорошо, что сами не сильно пострадали. Как твоя рука, Всполох?
Парень покосился на свое левое предплечье, зафиксированное специальным ортезом.
- Да ерунда. Все уже зажило – мы ведь быстро регенерируем.
- На твое счастье, это так. Повезло тебе, что отделался разрывом связок – Тролль мог и шею свернуть.
- Если бы не вмешался Хаммер... – вспыхнул было тот, но Артур жестом прервал его.
- Следовало ожидать, что его эта девушка тоже заинтересует. Правда, я рассчитывал его опередить...
- Она не была похожа на демона, - заметила, нахмурившись, Блу. – И пыталась от них сбежать.
- Ну, это еще ни о чем не говорит. Не забывай – я видел ее во сне, а мои сны редко ошибаются. Мне нужно поговорить с Кассандрой Кроум лично, чтобы составить о ней окончательное мнение.
