– Я пришла с миром! – резко крикнула Кавери. – Пожалуйста, веди себя прилично. Пока я прошу по-хорошему.
Фейри распахнул глаза, слезы струились по его щекам. Тяжело дыша, он крикнул:
– Грязная лысая самка обезьяны…
– Эй! – вмешался Аарон. – Не смей так с ней разговаривать!
Фейри посмотрел на него своими блестящими хрустальными глазами.
– Рыжий таракан не должен лезть не в свои дела!
– Чего-о? – зарычал Аарон и с угрожающим видом двинулся к фейри, вокруг его пальцев заплясали огненные искры. – Ах ты, маленький…
Эзра схватил его за руку и рывком притянул к себе.
– Аарон, пусть Кавери сама разберется.
Фейри переключил внимание на аэромага. Судорожно хватанув ртом воздух, он отпрыгнул назад и спрятался за моими ногами, так что я оказалась между ним и Эзрой. Нахмурившись, я посмотрела через плечо на зеленое создание. Фейри косился на Эзру, и вид у него был такой, будто он боялся пошевелиться, но не хотел в этом признаться.
– Э-э, – я посмотрела на смущенного Эзру, а затем – снова на фейри, – что это значит?
Аарон рассмеялся.
– Слушай, Эзра, может, лучше ты скажешь ему уйти?
– Уйти? – тявкнул фейри и впился пальцами мне в ноги. – Нет! Это мой дом!
На последнем слове его голос дрогнул от страха. Фейри не сводил своих огромных глаз с Эзры, словно в любую минуту ждал его нападения. Аарон ткнул друга локтем, но тот лишь покачал головой. Даже это легкое движение заставило фейри вздрогнуть.
Я раздумывала, как поступить. Не знаю, что так напугало фейри в Эзре, и проще всего было попросить его прогнать это создание из дома. Но я видела, что Эзра не хотел этого делать. Возможно, мне стоило поучиться у него состраданию.
– Эзра, – проговорила я, – можешь ненадолго выйти, чтобы мы с фейри тут немного поболтали?
Аарон разочарованно усмехнулся, но Эзра кивнул. Когда он отступил назад, фейри в ужасе пригнулся, и веточки на его голове царапнули мне ноги. Эзра стал подниматься по лестнице, его шаги были почти бесшумными. Через мгновение дверь распахнулась, а затем закрылась со щелчком.
Фейри выглянул из-за моих ног.
– Вы заставили это уйти?
– Не это, а его.
Отскочив в сторону, фейри уставился на меня с таким видом, словно уже не был уверен, кто я на самом деле. Я решила воспользоваться тем, что он перестал вести себя агрессивно, присела на корточки – наши глаза оказались на одном уровне.
– Послушай, – сказала я, – понимаешь, я хочу снять эту квартиру. Ты можешь пойти в какое-нибудь другое место?
– Этот дом мой, – теперь его голос был не властным и уверенным, а скорее подавленным.
– Почему он твой? Разве фейри вроде тебя не живут в… м-м… в лесу?
– Я жил в лесу… но, – он поморщился, – меня оттуда изгнали.
– Вот как. Паршиво.
Кавери присела на корточки рядом со мной и мягко улыбнулась фейри:
– А ты не хочешь жить в этом доме вместе с человеком?
– Вместе? – спросил он с подозрением.
– Вместе?! – повторила я, не веря своим ушам.
– На мой взгляд, это не самая удачная идея, Кавери, – сказал Аарон, нависая над нами сзади. – Тори не нужен сосед-фейри.
Маленькое существо вдруг оживилось, его глаза радостно заблестели.
– Сосед?
Я поморщилась. Мы уже знали, что фейри был фанатом фильмов ужасов, а что, если он еще любил ситкомы? Ну уж нет! Мне меньше всего хотелось стать героиней ситкома про незадачливых соседей по общаге.
И пока я содрогалась от одной этой мысли, Кавери продолжила:
– В таком случае у меня к тебе предложение. Пускай это и человеческое жилище, но я предлагаю тебе и этому человеку, Тори Доусон, стать соседями.
