– И это называется поле? – Изумлённо воскликнул я.
По обе стороны от узенькой дорожки вдаль уходили неглубокие водоемы, из которых ровными рядами торчали какие-то растения.
– Ну да, рисовое поле, – пожал плечами Ёсай, не совсем понимая причину моего удивления.
– Рис растёт в лужах?
– Как видишь. А у вас не так?
– У нас? – Я задумался.
Честно говоря, своих рисовых полей в Хилзготе не было, его привозили купцы, да и то небольшими партиями. Этот продукт особым спросом не пользовался.
– Не знаю, – признался я. – Просто непривычно видеть такое вот поле.
– Ты ещё рисовых террас не видел, – усмехнулся монах, – вот уж действительно впечатляющее зрелище!
– Неужели? – Вяло отозвался я. – Скажи лучше, где эта деревня?
– На другом конце этой дороги, идём!
Ёсай прибавил шагу. Я без энтузиазма плёлся следом. И как только люди всю жизнь обходятся без порталов?! Им приходится сбивать в дороге ноги или отбивать зад о седло. О седло, наверное, ещё хуже, лошади – мерзкие создания. Конечно, умение ездить верхом для короля обязательно, но я им практически не пользовался, предпочитая порталы, либо кареты. По этой причине даже ежегодные Королевские Охоты проходили без моего прямого участия. Я лишь сидел в своём шатре и оценивал трофеи придворных.
– Ну вот, мы и на месте! – Провозгласил монашек, когда мы вышли к скоплению ветхих хижин.
Я огляделся. Честно говоря, эта деревня ничем от привычных мне не отличалась. За исключением архитектурных особенностей разумеется. А так вроде, как и везде: бегает чумазая ребятня, деловито прохаживаются мужчины и реже женщины. Ну и старики кое-где кучками сидят, перемывают косточки молодому поколению, куда уж без них.
– И где тут можно провиантом разжиться? – Поинтересовался я.
– Да хоть где! – Откликнулся монах. – Эй, любезный! – Окликнул он проходящего мимо весьма упитанного мужика.
– Я тебя видел, – пробасил тот, без особого интереса разглядывая нас, – Ты вроде как монах какой-то?
– Не какой-то, а Ёсай Цинбо, странствующий монах из храма Грозовых Туч! – Гордо представился Ёсай. – Я у вас несколько недель назад проходил.
– Несколько недель, говоришь? – Нахмурившись, переспросил мужик.
– Ну да! В общем-то, я хотел бы спросить…
– Обожди, я щас плотника позову, у него спросишь, – перебил мужик и быстрым шагом удалился.
– Слышь, а почему сразу плотника? – Не понял я.
– Не знаю. Может он тут самый уважаемый… или самый щедрый…
– Или самый крайний. – Заключил я и решил подождать плотника.
Плотник явился не один, а в компании с вырывающейся из его хватки девицей. Увидев девицу, монашек стал ёще бледнее, чем после случая на дороге.
– Он?! – Прорычал плотник.
– Нет! Беги Ёсай, беги! – Выкрикнула девица и Ёсай побежал.
Отпустив девицу, плотник с криком «Стой, гад! Я тебе покажу, как девок портить!!!» припустил за ним. Оказавшись без поддержки, девица упала на колени и разрыдалась. На меня никто не обращал внимания.
– Ну, дела! – Вздохнул я и подключился к погоне.
Ёсай выбежал из деревни с противоположной стороны и понёсся через луг к начинающемуся лесу. С помощью магии, я довольно быстро нагнал вопящего на ходу плотника и хлопнул его по спине, отчего тот моментально заснул и распластался на траве. Как только выкрики нецензурного характера прекратились, монах обернулся, и, не заметив непосредственной опасности, сбавил темп. Я поравнялся с ним у самой кромки леса.
– Ну ты, блин, даёшь! – Остановившись, напустился я на монашка. – У тебя что, в каждой деревне по бабе?! Видать, правильно тебя «обезвредить» собирались!
