Тир раздраженно хлопнул ладонью по колену и до боли прикусил губу, лихорадочно ища выход. Но быстро почувствовал, как у Владыки, истощенного морально, магически и физически, просто нет желания сопротивляться, и, именно в этом увидев свой единственный шанс.
– А вот хрена тебе! – зло прошептал он, неожиданно решившись. – Не получится сбежать на тот свет раньше времени! Хоть на три недели, но ты у меня оживешь, ясно? Я тебя на это толкнул, я же и вытолкну! Вал меня, правда, убьет, когда узнает, но это будет потом. А сейчас тебе придется еще немного пострадать…
Тир рывком разодрал шелковую тунику на груди ненормально вялого эльфа. Так же безжалостно испортил свою последнюю рубаху. Тряхнул буйной головой, отгоняя сомнения, и властно приложил стремительно нагревающуюся ладонь напротив сердца владыки.
Тирриниэль не сопротивлялся.
Юноша сосредоточенно прикрыл глаза, взывая к своей непокорной силе. Почти сразу почувствовал знакомый жар в груди, свирепый огненный вихрь, пронесшийся по венам. Увидел перед внутренним взором пламя Огня Жизни и направил его вперед – в умирающее, истощенное до предела тело древнего эльфа, который не так сделал для него то же самое. Просто отдал, желая всем сердцем жизни своему единственному внуку. И Тир не мог этого забыть.
«Держись, дед. Сейчас тут будет жарко!»
От вспыхнувшего пламени по стволам ближайших ясеней пробежала болезненная судорога. Тонкие ветки жалобно зашелестели и принялись неистово раскачиваться от невидимого ветра. Белоснежные листья мгновенно почернели, ссохлись и мгновенно скрутились в дымящиеся трубочки. Трава испарилась в радиусе нескольких сотен шагов. Земля прогрелась до состояния лавы. Камни сперва покраснели от жара, а потом начали медленно плавиться, словно пытаясь слиться с почвой и подземными водами. Стена Огня, вырывавшись из груди юноши, всей своей мощью ударила в белоснежные стволы. Пронеслась по ним ураганом, срывая серебристый покров, но не тронула больше ничего из живого. Пощадила. В последний момент обошла стороной, чтобы полыхнуть в небе алой дугой, а затем вернуться успокоенной, покоренной и почти послушной. После чего осторожно втянуться в тело умирающего эльфа и свернуться там теплым клубком.
Роща Мира вздохнула и, не обращая внимания на бушующий вокруг нее Огонь, ласково взъерошила трепаную гриву своего непокорного сына прохладным ветерком.
Здравствуй, мой мальчик…
Тир непонимающе поднял голову, но ощущение ласкового материнского объятия не исчезло. Напротив, стало сильнее, будто мама стояла совсем рядом и с нескрываемой гордостью смотрела на возмужавшего сына. Непонятно, как и когда, но она все же была здесь и, оглядев воцарившийся хаос, загадочно улыбалась.
– Мама? – неуверенно позвал юноша, не понимая, как такое стало возможным. – Мама?!
Ты молодец, малыш… ты все правильно сделал…
Он слабо улыбнулся, и… в этот момент все закончилось: бешено ревущее пламя так же стремительно улеглось и погасло, а мутная пелена перед глазами Тира исчезла. Открыв пораженному до глубины души эльфу абсолютно невредимую Рощу, в которой последние сгоревшие листики спешно заменялись новыми; стремительно пробивающийся сквозь пепел свежий травяной ковер; нетронутые ясени на границе безупречно круглой поляны. И, наконец, ошалело оглядывающегося по сторонам повелителя, у которого седая шевелюра прямо на глазах возвращала привычный цвет, а на лицо с огромной скоростью возвращался румянец.
