Он был немало удивлен, что девушка отрицает свою способность к магии. С первого же взгляда Гэлен понял, что магические волны, преследовавшие его у озера, исходили от Риган. И энергия этих волн была невероятна. Магия пульсировала вокруг нее с неистовой силой, создавая такую надежную защиту, что Гэлен усомнился – а не могущественнее ли Риган самой Айлы?
– Как она может думать, что не владеет магией? – шепнул Логан.
В ответ Гэлен лишь пожал плечами, хотя и сам был не прочь это разузнать. Подойдя поближе к Риган, он заметил, как вопросительно приподнялась ее бровь.
– Почему ты сказала, что волшебство для тебя недоступно?
– Потому что так оно и есть. Несчетное число раз я пыталась применить магию, как другие, но ничего у меня не выходило. Это случается, если из поколения в поколение друиды вступают в браки с простыми людьми. Магическая сила постепенно слабеет и в конце концов пропадает совсем.
Прежде чем Гэлен успел ответить, Одра вернулась назад, приведя с собой остальных двух старейшин. Если бы Риган специально не указала мужчинам на поселок, они часами могли бы всматриваться в лес, но все равно ничего не смогли бы увидеть. Такова была магическая сила, укрывающая жилища друидов.
Преклонив голову в знак уважения к старейшинам, Гэлен уже заранее встревожился от мысли о возвращении в Маклауд, поскольку не представлял себе и нескольких мгновений без прекрасной Риган.
– Как я уже сказал Риган, – начал он, – меня зовут Гэлен Шоу, а это – Логан Гамильтон. И мы разыскиваем друидов.
– Здесь говорю я, – произнесла старейшина, судя по тронутым сединой волосам, средняя из них.
Гэлену подумалось, что в более молодом возрасте эта женщина наверняка была очень хорошенькой, но время и постоянный страх перед Дейрдре сыграли свою роль.
– Я Мейри, одна из старейшин.
Выступив вперед, Логан учтиво улыбнулся:
– Благодарим, что согласились выслушать нас.
– Это – Одара, – указала правой рукой Мейри, – а слева от меня – Несса. Почему вы решили, что нашли друидов?
Гэлен достал свою карту и развернул перед Мейри.
– Мы пришли из замка Маклауд.
– Так вы из Маклауда? – пробормотала Несса, внезапно бледнея.
– Ну да, – подтвердил Логан.
Гэлен приподнял карту повыше, чтобы все, как и Риган, могли ее рассмотреть.
– В нашем замке тоже есть друиды. Одна из них пообещала, что мы сможем разыскать вас где-то здесь.
Выставив вперед подбородок, Одара недоверчиво посмотрела на пришельцев:
– А откуда нам знать, что вас не подослала Дейрдре?
– Были бы мы от Дейрдре, – рассудительно произнес Логан, – мы бы прихватили с собой отряд Воителей. Дейрдре не сторонница мирных переговоров.
– Точно, – поддакнул Гэлен. – Она сейчас мечется в поисках друидов и уж не упустила бы такого момента. Так что делайте выводы.
– Мы не причинили вам никакого вреда, – продолжал Логан, переводя взгляд с одной старейшины на другую. – Нам нужны только сведения. А еще мы хотели бы помочь вам, если позволите.
– Что могут сделать двое безоружных мужчин? Вы даже мечей не носите, – усмехнулась Мейри.
Гэлен быстро переглянулся с Логаном. Айла предупреждала: говорить о том, что они Воители – нельзя, друиды и так отличались чрезвычайным скептицизмом.
– Мы можем обойтись и без них, и, поверьте, пока мы здесь, никто не сможет вам навредить. И не пытайтесь убедить нас, будто вы не друиды, мы знаем, кто вы.
Несса скрипуче рассмеялась в ответ:
– Вы серьезно полагаете, будто мы позволим вам войти в поселок? У вас, должно быть, совсем мозги набекрень.
