– Да, тан Райан, Верховная Жрица вернулась в свои покои в сопровождении тана Эрика. Но она приказала никого к ней не пускать. Простите! – с поклоном ответил один из несущих караул.
– Понятно, – сквозь зубы процедил Райан, развернулся и пошел прочь. Тщательно возведенная самообладанием стена спокойствия с грохотом рухнула и ярость вспыхнула в нем искрой, упавшей в солому.
«Они все это время вдвоем. Наедине».
Он шел, не разбирая дороги, пока не оказался в небольшом саду, разбитом у Академии Темного Начала. Здесь почти всегда было безлюдно и Райан заметался по лужайке, давая волю своему гневу.
«Зачем она так поступает со мной?! Я не смел и надеяться на взаимность, но то, что произошло там, в галерее… В тот момент Адда была моей, я чувствовал это всем своим существом. Но она похоже сожалеет о том, что проявила слабость и решила показать мне, что все это ничего не значит. Зато, видимо, для нее многое значит Танцующий. Как она ему улыбнулась, взяла под руку, Адда никогда не делала так раньше. Что у них тут произошло пока меня не было? – Райан сжал кулаки. – Я вызову его на поединок, сейчас же!»
Ищущий дернулся в сторону Чертога.
«Нет, ведь он в галерее с Аддой и меня туда не пустят, да и лучше мне не видеть то, что там сейчас происходит. Проклятье!» – Райан ударил кулаком в стоящее рядом дерево.
– А чего это ты сосну дубасишь? Чай не яблоня, яблоки не посыпятся, – раздался насмешливый голос за спиной.
Ищущий резко обернулся. На ведущей к Академии аллейке, ухмыляясь, стоял Натан.
– Да, ладно тебе, Райан, – хлопнул его по плечу Страж. – Подумаешь, удача в этот раз Эрику улыбнулась, будет и на твоей улице праздник.
– Отвали, – сквозь зубы прошипел Райан.
– О, да мы явно не в настроении. Ладно, я так уж и быть не замечу, что ты своей грубостью явно нарываешься на хорошую трепку. Вспомнить что ли, как я тебя в Академии отделывал? – хмыкнул Натан и с хрустом потянулся, разминая широкие плечи. Крепко сбитой, мускулистой фигурой он мог бы поспорить с любым бойцом Темного Клана, уступая разве что Сверду, руки которого, привычные к кузнечному молоту, могли завязать в узел даже подкову. – Ладно уж, сделаем скидку на затуманенный страстью разум. Вообще, зря ты с ума сходишь, дураку ведь ясно, что Верховная Жрица – птица не вашего полета, найдет она своего Дана и оба вы будете ей не нужны.
Райан и сам не понял, как это произошло, но кипящая внутри него ярость вдруг нашла выход.
– Это не твое дело, – рявкнул он и от души саданул насмешника кулаком в челюсть.
Натан пошатнулся от неожиданности, но на ногах устоял:
– Нет, ты совсем оборзел, Ищущий, – потирая подбородок ошеломленно выдал Натан и бросился на обидчика. Они, сцепившись, покатились по траве, как когда-то в детстве дубася друг друга кулаками, и даже не подумав воспользоваться боевыми плетениями. Наверное, так получилось потому, что всерьез они врагами друг друга не считали, а просто вымещали внезапно вспыхнувшую злость. Кулаки у Натана были определенно больше и били они весьма болезненно, но со времени учебы, Райан успел кое в чем поднатаскаться и отдубасить себя на этот раз, Натану позволять не собирался. Изловчившись, он саданул противника коленом под дых и пока тот восстанавливал дыхание, заломил ему за спину правую руку. Натан вырвался из захвата, ударив Райана ногой под колено, они снова покатились по траве. Наверное, все это могло продолжаться довольно долго. Оба были опытными бойцами и процесс демонстрации друг другу боевых приемов проводили с завидным упорством, достойным лучшего применения.
