Райан, почти все время пребывавший в мрачном молчании, покидал покои Ведающей одним из последних.
– Ищущий! – окликнула его Адда уже в дверях.
Он обернулся и замер, встретившись с ней глазами. Куда-то исчезло холодное безразличие, прежде сквозившее в любом обращенном на него взгляде. Ледяная стена отчуждения растаяла, и изумрудные глаза вновь излучали тепло и дарили надежду. Она смотрела на него так же, как тогда у фонтана и Райану безумно захотелось вновь сжать ее в своих объятиях. Неимоверным усилием он взял себя в руки и слегка поклонился:
– Всегда к твоим услугам, Ведающая.
Она грустно улыбнулась в ответ на проскользнувшую в его тоне горькую иронию.
– Завтра на балу, мне нужно чтобы ты был рядом со мной. У меня плохое предчувствие. Я хочу, чтобы ты везде меня сопровождал.
Райан мгновенно посерьёзнел:
– Предчувствие? Может быть сказать Лине, чтобы увеличила твою личную охрану? Может быть усилить ее людьми Эрика?
Адда покачала головой:
– Мы все обсудили, задействовано достаточно людей. Все знают свои задачи и зоны ответственности распределены правильно. Не стоит ничего менять.
Она помолчала и добавила еле слышно:
– Просто будь рядом. Завтрашний вечер я хочу провести с тобой.
Тишина легла между ними, как ложится на землю первый снег. Ступишь на него, коснешься рукой, и он уже никогда не будет таким безупречным как прежде. Райан застыл, боясь словом или жестом разрушить хрупкую связь, воздушным мостом построенную между ними тишиной. Она больше так и не подняла на него взгляд, лишь стояла молча. Такая близкая и такая непостижимо далекая, такая неприступная и такая невозможно желанная.
– Да, конечно, – пробормотал он наконец непослушными губами.
Она слегка кивнула, развернулась и быстро, почти бегом, скрылась за дверью спальни.
Глава 30.
Сегодня сердце столицы, императорский замок, был прекрасен как никогда. Из многочисленных окон струился в темноту ночи теплый свет и со стороны казалось, что замок весь светился, сиял изнутри. По его галереям и коридорам без устали сновали слуги, разнося напитки и угощения. Празднично украшенные залы были полны гостями. В глазах рябило от многоцветия роскошных нарядов и блеска драгоценных камней.
Волшебство праздника коснулось и дворцового парка. Всегда темные, тенистые аллеи преобразились, подсвеченные загадочным мерцанием разноцветных фонарей. Звуки музыки неслись в ночное небо и казалось, легкий ветерок качает кроны деревьев в ее ритме.
Сегодня здесь собрался весь высший свет, все знатнейшие дома империи, все сильнейшие Кланы Светлого и Темного Начала. Такие мероприятия обычно входят в историю, на правах важнейших событий эпохи, наравне с победами в войнах и Поединках. Не каждый император имеет достаточно силы и власти, чтобы принудить строптивые Кланы на время забыть соперничество и вражду, заставить Темных и Светлых мирно беседовать и даже танцевать друг с другом. Сегодня Адриану это удалось. В другое время и при других обстоятельствах это безусловно потешило бы его самолюбие, но не сейчас. Сегодня он был непривычно напряжен и сосредоточен, между его бровей пролегла глубокая складка, и даже приветливо-радушная улыбка не могла скрыть снедающего его беспокойства. Особенно от глаз любимой жены.
– Что с тобой сегодня, дорогой? Что тебя гнетет, – тихо спросила Мирта коснувшись его руки.
Император и императрица восседали на красных бархатных подушках белых мраморных тронов Хранителей равновесия. Ножки тронов, выполненные в виде львиных лап, стояли на площадке, выстланной черным гранитом. Десять ступеней отделяло возвышение от уровня пола, позволяя правителям, не вставая с места обозревать весь зал, и одновременно, не позволяя случайному слушателю уловить тихий разговор коронованных особ.
