Я поспешил вниз… но прежде чем скрыться в подтрибунных помещениях, взгляд быстро мазнул по тому месту, где ранее сидел посол Британии. И в этот раз никого не обнаружил. Мне это не нравилось…
По мрачным, скорее, от моих мыслей, чем на самом деле помещениям стадиона я петлял с минуту, прежде чем вышел к выходу на арену, где меня уже встречали Елена и судья, что покинул огромного меха. Мужчина оказывал девушке первую помощь: обрабатывал каким-то гелем и перевязывал пострадавшие участки. Похоже, он выступал и в роли медика на данном мероприятии. Охранница выглядела неважно – последний выброс силы графа оставил обширный ожог на шее и щеке Елены, а также на правой руке – той, которой она держала клинок.
– Ты в порядке? – поспешил я к давней подруге и единственной связи с моим прошлым.
– Всё в порядке. Бывало и хуже… вы же знаете, – Елена попыталась улыбнуться, но получилось криво. Очевидно, что девушке требовалось обезболивающее.
– Мы уходим, – безапелляционно объявил я судье. – Пригласите сопровождающего!
Судья, почесав подбородок, небритый на том уровне, когда это ещё выглядит модно, а не лениво, нехотя кивнул.
Я же тем временем уже прикидывал, как помочь служанке… потерять её я никак не мог. И дело тут не в сентиментальных глупостях, вроде привязанности или приятных воспоминаний. Нет, точнее, не только в них! Елена решает кучу бытовых вопросов, которые меня просто завалят с головой. И вместо того, чтобы набирать силу и влияние мне придётся выбирать, например, сорт спагетти и думать о том, как организовать званый обед.
И если с подобным может справиться другая служанка, то вот помочь с ритуалами и контрактами… для этого мне нужен доверенный человек. Тот, кто связан со мной. И кроме Елены у меня таких пока нет. И это плохо.
Тем временем к нам подскочил Некифоров-младший. Парнишка был весь раскрасневшийся и явно очень смущённый. Неужто Леонид Безруков на нём успел сорваться?
– Господин Тёмный, мисс Елена, как секундант графа Безрукова, должен передать вам его искренние извинения за несдержанность в конце поединка, – поклонился он нам обоим. – А также, по условиям дуэли, он приносит извинения за невольное оскорбление, нанесённое вам, господин Тёмный, в магазине артефактов по известному вам адресу. И просит не держать на него зла.
Некифоров проговорил всё это скороговоркой перед судьёй, тем самым закрывая причину дуэли. И лишь получив кивок судьи, поспешил прочь, вновь выступая нашим сопровождающим по территории.
Я же отметил другое: Безруков передал свои извинения через другого… то есть сам он фактически так и не извинился. Похоже, урок не пошёл наглецу впрок. Я это запомню и обязательно потом припомню.
А стоило нам покинуть арену, как Некифоров неожиданно продолжил:
– Также граф Безруков просил передать госпоже Елене вот это, – и парень достал откуда-то из внутреннего кармана наруч, что защищал Безрукова во время боя. Артефакт В+ ранга! – Граф считает, столь достойный противник должен иметь не только оружие, но и достойную защиту!
Елена приняла артефакт с лёгким интересом, но вот примерить его на повреждённую руку не решилась. М-да… во время боя он ей явно пригодился бы.
– Права на владения, как и все соответствующие бумаги по артефакту будут вам переданы в течение часа, – поспешил заверить наш сопровождающий.
– Это кто-то из учителей посоветовал или, может, родня? – с насмешкой уточнил я. Некифоров не ответил, а я продолжил: – Хотя нет… это ведь твоя идея, не так ли?
