— Угодно! Неси! — Потерла руки в предвкушении.
Я покажу этому зазнайке «бледное недоразумение»! Мечтаю увидеть вытянувшееся лицо лорда, когда перед ним предстанет «светлая» во всеоружии. А еще больше грела мысль о мести темному. Хотел использовать меня и задвинуть в угол, пока буду вынашивать его наследника? Вот и не угадал! «Ты забываешь, что эти пару лет я вынужден буду довольствоваться только одной женщиной!» Ха! Никем не будешь довольствоваться. Потому что я не собираюсь покорно сидеть и ждать, пока меня облагодетельствуют.
— Кейт, девочка, ты уверена? — уточнила кормилица, когда служанка опрометью бросилась исполнять поручение.
— Более чем! — Коварно усмехнулась.
Впрочем, постаралась скрыть усмешку от Лавны, чтобы не выдать себя ненароком.
Служанка, вполне расторопная девица, вернулась быстро. Ее сопровождали три девушки, помогающие нести наряды. Пышные модели я отбраковала сразу, остановившись на приталенном силуэте с расклешенной к низу юбкой и длинным подолом. А еще у платья открытые плечи и корсет, поддерживающий грудь и делающий талию узкой. Спина тоже оголена, причем вырез достает до копчика и прикрыт лишь алыми нитями шнуровки. Подол и лиф расшиты сверкающими темно-красными камнями. Единственное, что в этом наряде отсутствовало — фата. Но ее мне тут же соорудили, безжалостно ободрав органзу с другого платья. Закрепленная на замысловатой прическе диадемой, она оказалась удивительно к месту.
— Ну, что? Невеста готова? — поинтересовался кто-то нетерпеливый за дверью.
— Готова!
Я с гордостью посмотрела в зеркало на вызывающе-яркую блондинку и подмигнула отражению. Затем опустила часть фаты, скрывая лицо, и направилась к выходу, осторожно переступая по ковру высокими каблучками туфель.
— Кейт, это ты? — Ахнул граф дель Рок, которому повторно выпала честь вести меня к алтарю. — Леди де Мара! — поспешно исправился мужчина, пожирая голодным взглядом. — Вы безупречно-обворожительны. Это платье так вам идет! Жаль, что в наших краях не принято носить подобных нарядов.
— Благодарю, граф. — Я улыбнулась, довольная произведенным эффектом. — Идемте уже, а то опоздаем.
— Вы так торопитесь выйти замуж? — Припал к моей ладошке, затянутой в алое кружево.
— Хочу побыстрее с этим покончить!
Страстный раздевающий взгляд мужчины напомнил, что ожидается в финале вечера. Я старалась об этом не думать, отвлечься, занять мысли чем-то другим. Но чем ближе наступал час икс, тем большая пустота образовывалась в низу живота. Так бывало, когда я накануне экзаменов переживала и волновалась. Глядя на себя в зеркало, я видела чужое лицо. Возможно, поэтому воспринимала события так, будто они происходили не со мной. Однако чувства никуда не денешь. Например, сейчас я ощущала жар горячих губ Тали дель Рока на внутренней части ладони. Он прикасался так интимно, будто имел на это право. А в его глазах плескалась тайна и томительное ожидание чего-то.
—Что-то не так? — прошептала чуть слышно.
— Не делай вид, что тебе все равно, Кейти, — выдохнул мужчина с отчаянием.
Ого, какие страсти! — Изумленно вскинула бровь.
— Граф, чего это вы застыли, как истукан? Сами же поторапливали, опаздываем, — пробурчала за спиной Лавна. — Свадьбу уже не отменить, и вы ничего с этим поделать не сможете.
5. Глава 5
— Идемте же, герцогиня! — Тали дель Рок с заметным усилием взял себя в руки, выпрямился и устроил мою ладонь на сгибе своего локтя.
