– Вот забежала поздороваться, узнать, как твое задание, – нависая над его креслом, пропела она ласково.
Огнезор поморщился:
– Ну да, зачем я спрашиваю… Не давать мне покоя – это твое призвание, маленькая злючка…
– Еще бы! – ослепительно улыбнулась она.
Глядящие на девушку синие глаза тоже постепенно загорались смехом.
– Садись, раз пришла. Ты и правда хотела спросить о задании?
– Зачем? – искренне удивилась Слава. – Ты здесь – значит «великий мятежник» Парга остался гнить в землях Южного континента. Сложно было?
– Скорее изнурительно, – пожаловался Огнезор. – Месяц в море и почти три – в болотах да лесных дебрях. Солдат Парги скосило лихорадкой уже на вторую неделю. Когда я нагнал их, от всей сотни в живых осталось две трети. Увязался за ними, как обычно, потихоньку убирая отставших. Парга с личной дружиной огрызался дольше всех. Сволочь! Прикрывался чужими спинами до последнего. Вылез бы раньше – сохранил бы людей…
– Подумаешь, наемники! – презрительно скривилась подмастерье. – Толку от них…
– Завидую я иногда твоему цинизму…
– Ты просто устал, вот и думаешь о глупостях. – Она осторожно придвинулась к юноше, коснулась его висков, мягко пробежалась пальцами.
Славе вовсе не хотелось продолжать этот давний, бессмысленный спор.
– Вспомни лучше, сколько ты не спал, Огнезор. Две ночи? Три?
– Да все в порядке, – досадливо вывернулся он из-под ее рук. Резко встал – будто стряхнул с себя слабость, сразу преобразившись. – Лучше скажи мне, о чем толкуют ученики в коридорах Общего Дома? Что случилось, пока меня не было?
– Вот зачем тебе сразу в это лезть! Отдохнул бы с дороги…
– Говори сейчас!
– Ладно, как хочешь! Месяц назад охотница за тайнами украла Малую Книгу Гильдии. Доволен?
На лице Огнезора отразилось изумление, сменившееся неподдельным интересом и… предвкушением?
«Так и знала! – помрачнела Слава. – Когда это он пропускал что-то настолько… интересное? Не зря говорили, что Совет с этим приказом только его и дожидается».
– Уж не знаю, как ей это удалось, – сердито заговорила она. – Мастера возвращали книгу после ежегодной сверки из провинций в столицу, но сюда ее так и не довезли: исчезла из гостиницы в Краме. Уже потом выяснилось, кто украл и для кого. Саму книгу вернули дня через четыре, нашлась у одного придворного лорда, не помню имени… Да и не нужно ему больше имя, разве что на надгробии написать… А вот охотница жива: семерых наших людей, зараза, на тот свет отправила!
– О! – восхитился Огнезор. – Так, и что мы знаем о воровке?
По тому, как подобрался он, пружинисто зашагав по комнате, как засветился его взгляд, Слава поняла: дела этого высокий мастер точно не оставит.
– Практически ничего, – уныло вздохнула она, стараясь убедить себя, что довольная Огнезорова ухмылка, блеснувшая при этом ответе, ей просто привиделась. – В гостинице вспоминают девушку лет двадцати – двадцати пяти, вот только точного портрета ее никто дать не может, даже с помощью наших мастеров памяти. Покойному лорду посредником (небезызвестным в определенных кругах Реми) обещана была некто Лая.
– Лая? – еще больше восхитился Огнезор.
– Ну, Лая, что такого-то? – не выдержав, рассердилась девушка.
– О-о, Слава, почаще бы тебе надо выходить за школьные стены! – поддразнил ее мастер. Задумался на минуту, что-то припоминая, затем напевно продекламировал:
Жирдяй-купец и лорд-наглец
От страха замирают
Над золотишком над своим,
