— А то что? Ну, что ты мне сделаешь, Вильерс? - злорадная ухмылка на кукольном личике выбила последние столбы равновесия.
— Заставлю пожалеть, - процедила сквозь сжатые зубы, чувствуя прилив сил.
Бездна мне в этом поможет.
— Мы обе знаем - я сильнее тебя, безродной.
Иса насмешливо помахала кулоном перед моим носом и отпрыгнула. Бросилась к ней. Пусть ты сильнее, но я заберу свое, чего бы мне это ни стоило.
Незримый щит оттолкнул назад. Целительская магия, будь она неладна. Все у них не как у людей - особый вид магии, видимый исключительно для своих.
— Какая неприятность... - издевательски протянула Иствуд. - Попробуешь еще раз?
Легкий заряд сорвался с пальцев снопами зеленых искр. Не позволю над собой издеваться.
Надо признать, щиты у нее получаются отменно. Намного лучше моих.
Ни один заряд не достиг цели, разбиваясь о защитную магию. Неудача вызвала не разочарование, а злость. На себя - за слабость, на Иствуд - просто за факт ее существования.
И почему я не изучила побольше приемов боевой магии? Они бы пригодились.
— Продолжай-продолжай, так смешно наблюдать за твоими жалкими попытками, - подначивала Иствуд, покачивая на указательном пальце цепочкой с кулоном как маятником.
Мое отчаянное желание получить кулон обратно только усиливает стремление Исы задеть посильнее. Не нужно было демонстрировать, насколько дорога мне вещица. Притворяться равнодушной теперь глупо.
— Послушай, тебе не надоело разжигать вражду? - устало вздохнула. - С первого дня в Академии ты пытаешься доказать, что я хуже тебя. Когда ты уже поймешь, что этим лишь показываешь, насколько на самом деле ты ниже?
Голубые венки на бледной шее вздулись, а глаза прищурились. Она не представляет, что похожа на сморщенный финик. Ему ручки-веточки и ножки-палочки приделать - вылитая копия получится.
Искрящийся заряд ударил в живот, выбивая из равновесия. Ртом судорожно хватала воздух, стойко сдержав рвущийся наружу всхлип.
Правда в том, что Иса действительно сильнее. Аристократы. Их едва ли не с пеленок тренируют и учат. Предпочтение, конечно, отдается врожденной предрасположенности, будь то некромантия, боевая магия, целительство или природная магия, но и о всестороннем развития любящие родители не забывают. Глупо полагать, будто выросшая в захудалом городке девчонка без поддержки рода сможет тягаться с высокородной… заносчивой… выскочкой.
Собрав всю волю и силу, выпрямилась, вспоминая единственный, сколько-нибудь весомый боевой заряд.
Соседский мальчишка от рождения прекрасно владел боевой магией и обучил меня основам. Я упрямо верила, что мне уж точно не понадобится разрушительная магия. Причинение боли - такое же преступление, как убийство. Да, я всегда была наивной и не считала это недостатком.
Крупный серебристый шар отправился в полет. Глаза Исы испуганно округлились. Я и сама удивилась. Еще ни разу не удалось создать настолько идеальный снаряд.
Рот Иствуд открылся, как перед истошным воплем, только вырвался лишь хриплый вскрик, заглушенный ругательством неожиданного свидетеля:
— Твою бездну, Вильерс!
Шар с тихим треском распался на сотни серебристых искр, врезавшись в щит уничтожения. Красивое зрелище.
Пугающее, но красивое.
— Ты же могла ее убить! - продолжил ругаться Маккален.
Он запустил пятерню в волосы, слегка их оттянул.
Равнодушно пожала плечами.
— Тогда магистр Айнех смог бы сделать из нее умертвие. Хоть какая-то польза… могла быть.
