Прохладный воздух коснулся щек. Тысячи светлячков облепили мостики и террасы, создавая ощущение волшебства.
Одинокая тропинка уходила дальше от академии, растворяясь в темноте. Огоньки светлячков остались за спиной. Сопровождал только стрекот сверчков и гулкий стук биения сердца. Страшно, что ни говори.
Громадные ворота нарисовались на фоне темного неба. Особенно красивое этой ночью... Будто кто-то щедро раскидал звезды по синему полотну.
Обнесенный высоким ограждением полигон неприветливо скрипнул воротами. Небольшого пространства хватило, чтобы пролезть внутрь. Здесь, как и на первом полигоне, все заросло травой. Разве что тут чуть меньше.
Взглядом пыталась выцепить силуэт Маккалена - безрезультатно. Трава, несколько пустых скамеек по краям, и звезды, разбавляющие темноту.
Шелест листьев Древнего леса действовал расслабляюще, но все же недостаточно. От шороха за спиной подпрыгнула, разворачиваясь в прыжке.
— Темной ночи, рыжая, - Роддеро, сунув руки в карманы, лениво наблюдал за мной.
— Где кулон?
Предисловия ни к чему. Лучше поскорее вернуться в комнату и не испытывать судьбу на прочность. Удача мне не благоволит.
Маккален не ответил. Хмыкнув, неспеша двинулся мимо меня к центру полигона.
Он издевается? Я нарушила правила, чтобы посмотреть, как он прогуливается под звездами?!
— Роддеро, ты обещал!
Не дрогнул, продолжая двигаться к намеченной цели. Знать бы еще в чем ее суть...
И что мне делать? Кричать, ругаться, попытаться забрать силой?
Бездна!
— Сожри тебя тьма, Маккален, - проворчала под нос и поплелась следом за ним.
Замерев примерно посреди полигона, он круговым движением направил потоки магии на траву. Она идеально легла, образовав достаточно большой круг. Спрашивать для чего это - не понадобилось. Маккален улегся на спину, заложив руки за голову.
О, конечно... Как же я раньше не поняла...
— Я притащилась сюда, чтобы смотреть как ты звездами любуешься?
Взгляд парня нехотя сместился на меня, будто я надоедаю глупыми вопросами.
— В том числе. Расслабься, рыжая.
Его вниманием вновь завладело небо.
Любые доводы здесь бесполезны. Целители бессильны. Болезнь прогрессирует.
Ладно. Если ради кулона мне надо вытерпеть Маккалена... Что ж, я это сделаю.
Мягкая трава показалась самой удобной на свете. Лучше любого матраса. Холодит неприятно, но ощущения классные... Когда будто сливаешься с природой... Тонешь в бесконечном пространстве, где загораются и гаснут звезды. Где время не представляет ценности. Где нет добра и зла, темного и светлого, есть только бесконечность.
— Зачем я здесь? - тихий вопрос не о жизни, а о конкретном месте.
Насладиться ночной тишиной можно в одиночестве, и, по-моему, получится даже лучше, чем в компании.
— Ты напомнила ее, - замаскированная горечь сквозила в голосе.
Гулко сглотнула, прекрасно понимая о ком он говорит. И все же я должна услышать...
— Истру?
— Вы похожи, - болезненный смешок Маккалена отозвался тяжестью в груди. - Не замечала?
Мотнула головой в легком оцепенении.
Не задумывалась. Не было повода сравнивать. Нас иногда путали, но лишь по причине одинакового цвета волос. В остальном мы противоположны. Она - заводная, веселая, со звонким смехом... была.
Я плохо знала Истру. Она старше, училась на третьем курсе вместе с Маккаленом. Единственное известно, когда я поступила в Академию, они уже встречались. Говорят, даже помолвлены были, но сплетникам доверия нет.
