В гости я собиралась, как на войну: проверила защитные заклинания, напитала плетения, взяла с собой пару охранных амулетов. Конечно, можно прихватить боевой артефакт, лежащий у папы в сейфе, но с оружием в гости… пожалуй, это неприлично даже для темного мага.
Отправились мы к ней прямо из школы, и когда добрались, моему взору предстал величественный дом, почти замок, куда можно уложить сотню гостей. Большие кованые ворота преграждали путь к роскошной частной собственности.
— Красиво, — только и смогла вымолвить я.
— Да, мои родители очень богаты, — кивнула Сафия. — Жалеешь, что не взяла деньги, предложенные братом?
Мрачно посмотрев на подругу, я спросила:
— Тебя проклясть?
— Ну вот, теперь я узнаю свою Агату. А то робость тебе не к лицу.
Действительно, вся стеснительность мгновенно с меня слетела. Вежливость — наше все, а уж если не понравлюсь, то Сафии решать, что с этим делать. Хотя и будет обидно.
Считав магический отпечаток с Бьен, ворота открылись, пропуская нас дальше, по тенистой аллее к высоким кованым дверям.
— Как ты тут живешь? — тихо спросила я подругу. — Ощущение, словно в замке.
— Ну, я другого не знала, — рассмеялась девушка. — Родилась уже в этом доме. Его выбирала мама. Она родственница императора и все детство провела во дворце. Когда вышла замуж, то переехала в уютный семейный особняк.
Пребывая в шоке от того, что ее мать — родственница самого императора, я отстраненно подумала, что по сравнению с дворцом этот маленький замок и впрямь тянет на семейное гнездышко.
— Куда я попала? — пробормотала я.
Сафия услышала и истолковала верно.
— Ты такая прелесть. Моя семья тебе понравился, не волнуйся, — попробовала успокоить меня Бьен.
Я в этом очень сильно сомневалась, но не бежать же отсюда. Это глупо и не по возрасту. Хотя… Я уже хотела плюнуть на все приличия и отправиться обратно, как дверь перед нами открыл дворецкий.
— Мист Сафия. Вы с гостем?
— Да, — ответила подруга, затаскивая меня внутрь, и, пока я осматривалась, спросила. — Мама и папа дома?
— Мистр Бьен в кабинете, а мистрис Бьен в гостиной, пьет чай.
Дом оказался именно таким, каким я его представляла. Просторный, немного темноватый, но это компенсировала светлая отделка стен. Было много камня, дерева и роскоши. Благосостояние семьи четко показывало их родовое гнездо. И несмотря на богатство, дом не был лишен тепла и уюта. Здесь живут любящие люди.
— А Рен?
— Мистра нет дома.
— Значит, сюрприз будет, — хмыкнула подруга и потянула меня в гостиную, бросив дворецкому. — Пригласи папу.
— А может, не так быстро? — промямлила я.
— Не узнаю тебя. Неужели снова робеешь?
— И не говори. Будто с будущей свекровью иду знакомиться, — пожаловалась я.
— Все может быть, — хихикнула Сафия.
Я уловила намек, но не пришла от него в восторг.
— Твой младший брат хорош собой?
— Ага. Но старший еще лучше, — подмигнула подруга, на что я лишь фыркнула.
Пройдя вдоль коридора, мы как раз подошли к двухстворчатой двери, и Сафия втащила меня в нее, просто подтолкнув вперед. Вот так мы и застыли друг напротив друга. Хозяйка дома сидела в центре комнаты на одном из диванчиков и с любопытством смотрела на меня, а я на нее с опаской.
Сафия, словно ничего не замечая, подвела меня к дивану.
— Мама, рада, что ты дома! Познакомься с моей подругой. Это Агата Тирс. Агата, это моя мама, Миа Бьен.
Хозяйка дома была очень похожа на Рена. Вернее, тот на нее. Темноволосая, зеленоглазая, со светлой кожей и изящной фигурой. Настоящая леди.
