– Почему нужно было из столицы переезжать сюда, в Браун?
– Ты не первый, кто меня об этом спрашивает, – погрустнела я на глазах.
– Прости, я тебя чем-то обидел? – Улыбка медленно сползла с его лица.
– Нет, ты тут не при чем. Это все из-за трагической истории, которая случилась с моей старшей сестрой Керри. У нее был рак, и после операции она умерла…
Вспомнив о сестре, на глаза навернулись слезы, но я тотчас растерла их по щеке ладошкой.
– Я не хотел причинить тебе боль.
– Все нормально. Вот я и сказала, теперь будет легче, – постаралась я улыбнуться.
– А как же твои родители?
– Они остались в Лондоне, а меня решили отправить в Браун, чтобы сменить обстановку. Тебе лучше не знать, как тяжело мне пришлось пережить потерю. Мы с Керри были очень близки, я бы все отдала, чтобы вылечить ее…
Николас нежно обнял меня за талию и притянул к себе. И пусть это всего лишь дружеские объятия, а я уже была на седьмом небе от счастья, полностью растаяв в его сильных руках.
– Поэтому я здесь, живу у своей крестной Ненси, – закончила я свою трагическую историю. – А Алекс – это ее сын. Мы дружим с детства семьями.
– Алекс – очень хороший и заботливый парень, – сказал он, а я не смогла разгадать, что значили эти слегка печальные нотки, отчетливо прозвучавшие в его голосе.
– Хороший и заботливый друг.
Прогуливаясь по безлюдному парку и увлеченно беседуя на разные отдаленные темы, мы забыли обо всем на свете.
– Что ты любишь делать в свободное время?
– Как я уже поняла, вопросы еще не закончились? Когда как… Иногда люблю побыть в одиночестве, чтобы никто мне не мешал мечтать. Ну а если становится грустно, слушаю музыку…
– Какую именно музыку ты слушаешь? – прозвучал следующий вопрос.
– Совершенно разную – под настроение, от классики до тяжелого рока.
– Ого, впечатляет! – присвистнул парень. – И какая же твоя любимая песня?
– Их очень много, всех и не вспомнить. Ну, а что насчет тебя? Какое у тебя хобби?
– Я многим увлекался за свою долгую жизнь, побывал во многих странах, знаю множество иностранных языков, и не подумай, что я хвастаюсь. – Пригрозив пальцем, Николас внимательно изучил мой насмешливый взгляд.
– Ну конечно, и в мыслях не могло быть!
– А в свободное время я люблю сочинять стихи, – продолжил тот свой рассказ. – Так что я, скорее всего, отношусь к мечтательным и творческим людям.
– Да ты что? – Оказывается, я влюбилась не только в красивую мордашку, но еще и в творческого человека. Если, конечно, он мне не вешает лапшу на уши. – Мне хочется прочитать хоть одно из твоих творений.
– Но я никому их не показываю.
– Так что, их вообще никто не читал?
– По правде сказать, нет. Разве что однажды, без моего ведома.
– Думаю, это неправильно – читать чужое без разрешения…
– Жаль, что не все это понимают.
Мы потеряли счет времени. Когда я нахожусь рядом с ним, кажется, нет ничего важнее, чем наша беседа. Я с удовольствием слушала бархатный голос, погружаясь в совершенно другое измерение, словно пробуя на вкус его мелодичное звучание.
Незаметно для нас обоих мы оказались возле дома крестной. С опаской я посмотрела на часы: на дисплее сотового уже было без четверти двенадцать.
– Ого, уже так поздно! – спохватилась я. – Видимо, Эмма уже волнуется…
– Тебе незачем беспокоиться об Эмме, – уверенно отрезал Питерсон. – Я сам с ней разберусь.
Поднявшись по ступеням, мы зашли на крыльцо и нерешительно постучали в дверь.
