Из пещеры вышел человек в длинном черном блестящем плаще с капюшоном. И плащ, и капюшон в сумме скрывали фигуру человека полностью. И, лишь подойдя на расстояние в пару шагов, незнакомец отбросил капюшон назад небрежным движением левой руки.
– Жнец… – на выдохе произнёс беглец.
– Иуда, – спокойно ухмыльнулся в ответ Жнец.
– Я дам тебе денег… Всё, что есть…
Щелчок взводимой арбалетной тетивы.
– Подожди! Я… я… я…
Шелест извлекаемого из набедренного колчана арбалетного болта с ярко-красным оперением.
– Я тебе всё расскажу… про всех! Хочешь?
Мягкий звук вкладывания болта в желоб арбалета.
Раненый заплакал, давясь слезами и соплями. Жнец молча достал из-под плаща свободной рукой свиток. Одним резким движением кисти заставил бумагу развернуться.
– Согласно Канону и Древним Критериям, ты, Иуда, сын Искариота, за предательство, обман, подлог, и ложь приговариваешься Советом Двенадцати к смертной казни. Во исполнение данного приговора привлечь Орден Жнецов. При встрече с приговоренным, приговор привести в исполнение немедленно.
Рука с арбалетом неспешно поднялась, и острие болта взглянуло в переносицу обреченному человеку.
– Постой! Подожди! – внезапное озарение нахлынуло на Иуду. – Скажи, а мне можно попытаться начать всё заново?! Я всё понял! Всё осознал! Я виноват. Можно ещё раз попытаться?
Жнец смотрел холодным взглядом на человека перед собой. И последнее, что услышал Иуда перед тем, как арбалетный болт пробил его переносицу, была фраза палача:
– Есть древняя мудрость человечества: «Пока ты не спросил – было можно!»
Июнь 2019 г.
Вот и всё
– Ну, вот и всё, – он устало выдохнул.
– Это С-с-смерть? – мой голос дрогнул.
– Да, но это еще не конец. Ты разве не видишь? – собеседник слегка удивился.
– А как это? А… а что будет дальше?
– Зачем ты сам себя опять обманываешь?
– Подожди! Что ты хочешь этим сказать?
– Неужели ты до сих пор так ничего и не понял? Или ты просто боишься себе в этом признаться?
– Я… я ведь умер, да? – это был самый глупый вопрос, который только можно было задать в данной ситуации.
– Д-а, – слегка растягивая слова, ответил собеседник.
– А ты? Ты – мой ангел-хранитель? – я был всё так же не уверен в собственных словах.
– Снова в точку, – ангел улыбнулся в ответ уголками рта.
– Только… – Сомнения в голосе стали почти осязаемыми. – Разве это рай? Да и на ад как-то не очень похоже.
Я огляделся. Вокруг было абсолютное ощущение пустоты. Полное ничто. Настоящее и бесповоротное.
Ангел нахмурился:
– А с чего ты решил, что что-то должно соответствовать твоим представлениям? Помнишь, однажды один мудрый человек сказал: «После смерти мы все очень сильно удивимся». Ты удивлён?! Сюрприз!
Я хватал ртом воздух, не зная, что сказать.
– И куда мне теперь? Скажи, что в рай!
– Зачем я буду тебе врать?
– Я же неплохой человек?!
– Ты?
– Ты неплохой, а гораздо хуже. Ты просто всю жизнь делал вид, что тебе не всё равно. Что тебе не насрать на окружающих. Даже пытался помогать людям, но… но не ради них, а для себя. Чтобы себе сказать: «Я – хороший, я – молодец». И после всего этого ты всё ещё ждёшь в ответ на свои поступки моего сострадания?! Не-а.
– Я не… – мой голос дрогнул.
– Просто возьми и открой эту дверь, – ангел указал рукой на висящую рядом со мной невзрачную серую дверь. Такие же ставят в дешёвые офисы.
– А что за ней? По ту сторону?
– Твой персональный ад!..
Как часто мы думаем, что делаем что-то во благо окружающих, но ищем, в первую голову, свою выгоду. И даже не задумываемся о том, что от этого кому-то может стать плохо. А потом сами себя обманываем, думая, что нас ждёт сверкающий рай с единорогами и вот этим вот всем.
