– Вы – настоящая красавица! Как жаль, что нам, ферийкам, никогда не стать обладательницами такой светлой и нежной кожи…
– Ты про свой зеленый оттенок?
Девушка вздохнула.
– Да. За этот цвет наш народ проклят. Мы вечно будем в подчинении у других…
Мрачно усмехнулась.
– Не зарекайся. Будущее туманно, поверь мне…
Девушка лишь вздохнула, а вскоре мы вместе вышли из комнаты, и меня повели в обеденную залу.
Пока мы шли, я могла оценить масштабы замка, в котором оказалась. Здесь было около пяти этажей, каждый из которых был нашпигован коридорами и дверьми, потайными и не очень, словно лабиринт Минотавра.
Моя комната находилась на самом верхнем этаже, поэтому нам пришлось целых пять шлепать по лестнице. И если у служанки-ферийки не возникло с этим проблем, то я на каждом лестничном пролете останавливалась, с ненавистью оглядывая конструкцию своего платья, которое перемещаться мне в пространстве, откровенно говоря, мешало.
– Ниэсса Ангелика! Вам все еще нехорошо? – спросила служанка участливо во время одной из таких моих остановок.
– Немного… Но уже заметно лучше! Правда. Просто… Немного не хватает воздуха.
– Но я ведь зашнуровала корсет слабее обычного, специально по вашей просьбе, – похлопала глазами зеленокожая дева.
– Да-да! Очень мило с твоей стороны! Ну, пошли… Я вроде отдышалась.
И мы пошли. У дверей обеденной залы, высоченных, уделанных золотой лепниной и маленькими пузатыми ангелочками, мы на мгновение замерли.
– Я сейчас только доложу лордам…
– Докладывай, – позволила я и даже ручкой махнула, дозволяя.
А что? Я начинала входить во вкус. Слуга – это то, чего мне не хватало в жизни. Однозначно… Как только вернусь назад, определю на эту роль своего братца, из-за которого оказалась в этой передряге! Пусть приносит кофе в постель и убирает мою комнату месяц! А лучше два!
– Ниэсса Ангелика, все ждут вас!
Вернувшаяся служанка распахнула дверь, и я вошла внтурь залы, как в раскрытую плотоядную пасть дракона.
В “пасти” за круглым столом сидела милейшая компания: маман Ангелики, рядом с ней высушенный, словно прошлогодний мухомор, мужчина, напротив две девицы, вылитая копия мамочки, отлично подходящие на роль сестер золушки, ну то есть моих. Самым же интересным персонажем оказался жилистый карлик с бугристым и сероватым лицом. Глаза карлика были похожи на глаза больного базедовой болезнью, слегка выстреливали из орбит при сильном эмоциональном потрясении. Его он и испытал при моем появлении, а потому сразу подал голос:
– Ну наконец-то ниэсса Ангелика почтила нас своим присутствием! Как здравие, дорогуша?
Лучше бы он молчал. Этот скрипучий, жутковатый голос мне не забыть никогда. Как и пальцы, которые меня душили и вопли о том, что я должна “тр-р-р-риста рублей”. Так значит, это он?! Вот он, виновник всех моих бед?! Одного не пойму, как при таком низком росте он мог дотянуться до моей лебяжьей шейки? Табуреточку что ли заранее заготовил, на которой стоял?
– Милая, ну ответь что-нибудь шииру Грызли, – проворковала приторным голосом мамаша.
– Здравие? А, вашими молитвами, шиир. Вашими молитвами.
