Пока Харедайн занимался делами, небо окутывали тучи. Первая капля, упавшая ему на оголенную ладонь, дала сигнал возвращаться в убежище. Он отвел своего коня в пещеру, в правую часть, где коня ждала небольшая кучка сена и овса, а на полу постелено несколько шкур на ночь. Слева от входа находилась метровой глубины яма, куда Харедайн аккуратно сложил продуктовые запасы, после прикрыл тайник деревянной доской. Рядом с ямой вдоль стены расположился небольшой склад дров, откуда воин взял несколько штук для поддержания костра. В дальней части землянки, в каменной стене была высечена кровать и несколько полок для вещей. В центре убежища в качестве опоры для крыши были высечены два неровных каменных столба. В двух метрах от столбов, ближе ко входу, в неглубокой яме находилось кострище. Над ним была установлена небольшая труба, откуда дым тоненькой струйкой вылетал на улицу.
Один вольный маг-путешественник из Дэстирна помог за хорошую плату создать воину столь скромную, но уютную землянку.
Когда дождь усилился, воин с конем уже обустроились в землянке, готовясь ко сну. На сей раз Харедайн не стал плотно закрывать каменную дверь землянки, оставив небольшую щель.
Дождь шел всю ночь. Из-за грома Харедайну пару раз приходилось вставать с кровати, чтобы усмирить взволнованного коня. Встав с кровати, чтобы в очередной раз успокоить коня, глаза Харедайна, хоть и сонные, смогли уловить силуэт постороннего, что решился заглянуть в пещеру. Тень незнакомца проскользнула на стене вместе с яркой вспышкой молнии. Здоровяк не растерялся: он подошел к стене рядом с кроватью, и снял оттуда большой меч, висевший на двух крючках. В голове у Харедайна уже назревал план внезапной атаки: он спрятался за одним из столбов, куда не попадает свет от костра, и смиренно ждал, когда посторонний подойдет к костру. Он услышал, как незнакомец подошел усмирить коня и у него это получилось.
Затем неизвестный подошел к огню, чтобы согреться. От его плаща шел пар, лица его нельзя было увидеть из-за капюшона. Тогда Харедайн начал изучать комплекцию незнакомца: он оказался среднего роста и не такой крепкий, как хозяин пещеры. Он бы легко мог уклониться от мощных, но достаточно медленных атак Харедайна. Нужно было придумать план «Б», пока не поздно. Но не успел здоровяк придумать хоть что-нибудь, как вдруг услышал знакомый голос.
– Так ты встречаешь старого друга? – усмехнувшись, спросил незнакомец.
От неожиданности Харедайн замер, словно тело его вдруг парализовало. Несмотря на это, незнакомец продолжил.
– Хватит прятаться за столбом, дружище, это же я, твой старый друг, – незнакомец снял капюшон, и явил хозяину свое лицо. Это был мужчина одного возраста с Харедайном, с аккуратно подстриженной бородой, короткими до подбородка прямыми каштановыми волосами, благородными чертами лица и глазами лазурного цвета. Старый друг и верный напарник Харедайна. Вместе друзья прошли тяжелый путь, верой и правдой служа Королю Нэретору в недалеком прошлом.
– Э́йхар?! Как ты меня нашел? – вышел Харедайн из-за столба, и прислонил к нему здоровый меч.
– Мне пришлось несколько дней искать тебя в разных частях Идира, пока я не оказался в твоих краях. Меня привлекла каменная дверь в землянку посреди степи. Я не ожидал, что тем самым найду именно тебя. Похоже, в Идире ты у нас единственный в своем роде, – с улыбкой сказал Эйхар.
