Арелина улыбнулась, соглашаясь с ним.
– Думаю, ты прав. Но важно помнить, что иногда самый простой выбор ведёт к самым сложным последствиям.
Их беседа прервалась появлением главы Чёрного Круга, Мастера Валериуса. Он сообщил, что группа готовится отправиться в новое задание – расследование аномалий в отдалённом регионе. Элиас с радостью согласился сопровождать отряд, понимая, что это отличный шанс набраться опыта и проверить свои новые навыки.
Перед отъездом Арелина подошла к Элиасу, положив ладонь на его плечо.
– Будь осторожен, Элиас. Наша дорога только начинается, и впереди нас ждут опасные испытания.
Элиас посмотрел ей в глаза, чувствуя, что эта встреча станет поворотным моментом в его жизни. Теперь он знал точно одно: его путь больше не будет прежним. Впереди ждали новые открытия, опасности и – самое главное – возможность раскрыть собственную природу и принять её.
Несмотря на скорые путешествия и опасности, Элиас чувствовал, что обретает союзников, способных помочь ему в достижении цели. Вместе с Арелиной и остальными членами Чёрного Круга он собирался противостоять страшному демону Алехандро, чтобы отомстить за гибель своей семьи и вернуть мир людям, которым угрожают темные силы.
Глава 5: Тайны Старого Леса
Возвращаясь из очередной разведывательной экспедиции в глубинке королевства, Элиас и небольшая группа бойцов Чёрного Круга, включая Арелину, остановились в живописном старом лесу, который местные жители называли Лесом Блуждающих теней. Он славился не только красотой природы, но и дурной репутацией: многие, кто заходил в его чащу, исчезали бесследно, а редкие выжившие рассказывали о странных звуках и миражах, искажающих восприятие пространства.
Лес простирался на десятки километров, укрывая от посторонних глаз древние руины храмов и лабиринты извилистых тропинок. Группа двигалась осторожно, внимательно всматриваясь в каждую деталь окружающей местности. Уже несколько дней назад разведчики заметили признаки присутствия таинственных существ, возможно связанных с деятельностью демонов. Элиас прекрасно понимал, что это место имеет особое значение в битве с Алехандро, и что здесь таятся ключи к разгадкам прошлого.
Идти приходилось медленным темпом, соблюдая полную тишину. Деревья здесь стояли настолько плотно, что солнечный свет едва пробивался сквозь плотную крону, создавая атмосферу вечного сумрака. Тишина леса нарушалась лишь треском сухих ветвей под ногами и случайными птичьими криками, придающими месту тревожное настроение.
В какой-то момент Элиас услышал странный шёпот, доносящийся откуда-то слева. Он замер, прислушиваясь. Звук напоминал голоса людей, говорящих на незнакомом языке, и раздавался практически из-под земли. Элиас осторожно приблизился к источнику звука, прячась за стволами деревьев, пока остальные продолжали двигаться вперёд.
Осмотревшись, он заметил старую каменную арку, частично занесённую землёй и сорняками. Сквозь просветы в зелёной поросли проступали контуры какого-то древнего строения. Любопытство пересилило осторожность, и Элиас, используя полученные навыки маскировки, осторожно направился к арке.
Войдя внутрь, он оказался в просторном зале, наполненном густым туманом, окутавшим всё помещение. Пыльный пол был усеян осколками керамических сосудов и старинных статуй, отражающих свет его факела. В воздухе витал запах древности и влаги, усиливающий ощущение изоляции от внешнего мира.
