Все дела были переделаны и можно было заняться чем-нибудь интересным. Например, пообщаться с картелем подъездных бабушек.
***
Ценной информацией разжиться не удалось. Свежих новостей сороки на хвосте не принесли, кости местных жителей были перемыты такое количество раз, что уже блестели. Правда, глава подъездной картели сообщила, что Игнат припëрся домой под утро. Злой, как голодный умрун, и такой же грязный. Новость слегка согрела душу, а потом Ульяне был вручен здоровенный кусмень давешнего пирога, который являлся ей во снах всю прошлую ночь. Пирог грел желудок, пока она стояла на пороге своего подъезда и ждала Василису, которая, по своему обыкновению, опаздывала.
Сегодняшний вечер, на контрасте с прошлым, был сухим и тёплым. Ульяна, прислонясь к стене, смотрела как Кот гоняет в пожухлой траве мелкую полудохлую светлянку. Нежить тихо пищала, пыталась защитить всеми восемью тонкими ножками фосфоресцирующее брюшко. Кот издевался. Убирал лапу, давая тварюшке надежду на спасение, но как только светлянка переворачивалась на брюхо и вставала на ножки, готовая дать дëру, чёрная когтистая лапа неумолимо прижимала её к земле и переворачивала.
– Лучше бы сожрал, – хмыкнула Ульяна. – Меньше бы мучилась.
Кот поднял голову и смерил хозяйку скептическим взглядом. Мол, не умеешь охотиться, не давай советы. Что взять с бестолковой человеческой женщины, которая за свою жизнь не поймала ни одной даже самой дохлой светлянки?
Васька приехала через полчаса. Ульяна уже успела слегка замёрзнуть, поругаться с вылезшим на крыльцо алкашом, запустить нагулявшегося Кота домой и готова была отправиться к заказчику на метро, когда серебристая машина подруги наконец вынырнула из-за угла дома.
– Я тебя ненавижу, – с чувством произнесла Ульяна, падая на переднее сиденье и щелкая пряжкой ремня безопасности.
– И тебе привет, – рассеянно улыбнулась Василиса, сверяясь с навигатором.
Дачи были практически в городской черте. Предоплату Ульяне уже перевели, вторую часть заказчик обещал закинуть сразу, как она отзвонится и доложит о выполненной работе. Заказ в целом был странноват. Ульяна бы отлично поняла, если бы заказчик просил проверить свой участок, но кладбище… Зачем тратить свои деньги на общественные нужды? Да и вообще, если у гражданина есть проблемы с нежитью, он может сделать звонок в ЕДДС и отдел магического правопорядка выделит ликвидатора, который всё проверит и по необходимости зачистит.
Навигатор провёл их вокруг дачного кооператива и завёл в густой лесок. Ведущая сквозь него дорога была совершенно разбитой и размокла от вчерашнего дождя, поэтому Васька остановила машину и сказала:
– Всё подруга, приехали. Дальше на своих двоих. Отпишешь, как закончишь, я заберу тебя отсюда же.
– Дай угадаю, тебя опять придётся ждать целую вечность, – Ульяна скептически изогнула бровь, не спеша выбираться из тëплого салона. На улице было грязно и темно, а бесить Василису весело.
– Придётся, – покладисто согласилась подруга – но ты сама виновата. Давно отучилась бы на права и не использовала меня как бесплатное такси.
Соглашаться Ульяна не хотела из вредности, а аргументов для опровержения найти не смогла.
– Если опять заставишь меня торчать тут половину ночи, я тебя прокляну, – упрямо проворчала она, отстëгивая ремень безопасности и выбираясь из машины. Слушать Васькины заверения о том, что ей очень страшно, она не стала.
