– Не мне судить, – засмеялся Дронго, – хотя это обидно, что мышление не совсем логическое, вы не считаете?
– Не считаю. Мне рассказывали про вас, как однажды в Париже вам понадобилась крупная сумма денег. Вы узнали фамилию местного комиссара полиции и позвонили в ювелирный магазин. Владельца вы предупредили, что говорит комиссар полиции и просит его не оказывать сопротивления грабителю, который сейчас появится в магазине. Так нужно полиции, чтоб арестовать негодяя с поличным. После чего пошли в магазин под видом грабителя. И довольный хозяин магазина, посмеиваясь, отдал вам все драгоценности, ожидая, что вас арестуют. И лишь после вашего отъезда понял, как его обманули. Было такое?
– Не совсем, но было.
– И вы еще говорите о логическом мышлении? По-моему, это яркий образец нетрадиционного мышления.
– Спасибо.
– Но я позвал вас не из-за этого.
– Это я уже понял.
– Нужна ваша помощь. В расследовании одного преступления. Вернее, уже двух преступлений, свидетелем одного из которых вы были не так давно.
– Понятно, – помрачнел Дронго. – Эти взрывы в Москве!
– Да, нужно, чтобы расследование провел профессионал такого класса, как вы. Крайне важно знать, кто стоит за этими преступлениями.
– Кому важно?
Министр метнул на него быстрый взгляд.
– Мне, – выдохнул он. – Вас устраивает такой ответ?
– Вполне. По крайней мере, достаточно откровенно. Что я должен делать?
– Нужно провести расследование по фактам взрывов. Нужна объективная информация. Наши доморощенные сыщики, как обычно, будут искать целый год и ничего не найдут. А данные нужны, по крайней мере, за неделю до президентских выборов.
– Это очень короткий срок.
– Конечно. Поэтому было принято решение обратиться именно к вам. В мире не так много подобных профессионалов, Дронго. Я говорю это не для того, чтобы вас похвалить. В разведке достаточно профессионалов высокого класса. Нужен именно такой, как вы. Независимый эксперт, не состоящий на службе ни в одной из наших организаций.
– Как обычно, – кивнул Дронго. – Все понятно. У меня будут помощники?
– А вы обычно работаете с помощниками?
– Нет, всегда один.
– Значит, и теперь будете действовать как всегда. А если понадобятся помощники, можете обратиться ко мне, я пришлю вам столько человек, сколько вам будет нужно.
– Нет, мне нужен будет только связной.
– Я дам вам человека.
– И доступ к компьютерам ФСБ.
– Я организую через Службу внешней разведки, хотя это будет достаточно сложно. Надеюсь, вам нужна только общая информация, ничего секретного? Там будут свои коды и закрытые программы, в которые нельзя проникнуть без соответствующего шифра.
– Разумеется, мне нужна только общая информация, – усмехнулся Дронго.
– Это мы обеспечим. Ваше расследование будет стоить денег. Сколько вам нужно?
– Вы спрашиваете цену моего участия? Или цену моего будущего молчания?
Он получил в ответ тяжелую усмешку. С министром трудно было разговаривать. У него были волчья хватка и глаза змеи.
– Я пока не знаю, – сказал Дронго. – По мере надобности буду говорить.
– Согласен. Но у меня еще один вопрос. Почему появились эти слухи о вашей смерти? Вы ведь были один раз тяжело ранены в восемьдесят восьмом. Тогда вы, кажется, были в Нью-Йорке, обеспечивая безопасность президентов.
– Был. А потом меня тяжело ранили. И я провалялся в госпиталях целых два года.
– В этот раз вас тоже ранили?
– Хуже. В этот раз меня убили.
