– Ой, не надо про волков! – замахала Свинья. – А… а если это они украли?! Что тогда?!
Тут снова раздался стук. Свинья вздрогнула и застыла.
– Кто там? – спросила она, затаив дыхание. Но в дверь опять забарабанили, так что вопрос Свиньи утонул в этом грохоте.
– Может, волки? – предположила Белка. В шутку, конечно. Но Свинья тут же побелела лицом.
– Эй, там, отпирай! – раздалось снаружи.
И снова град ударов.
– Нет, это Ёжик. – с облегчением вздохнула Свинья и открыла дверь.
Сначала в дом вошел трясущийся Ёжик (зонт у него был такой же дырявый, как рубашка), а следом и вовсе без зонта – трясущийся Заяц.
– Г-г-г-де т-т-тут можно с-сог-г-г-греться?.. – простучал он зубами, озираясь по сторонам. – Ого, Лось!!! Крокотун, ты тоже подозреваемый?! Я тоже… А мы все тут подозреваемые! Ха-ха! Все, кроме лисы!..
Тут взгляд его упал на печку. С воинственным воплем Заяц подпрыгнул и, зацепившись за трубу, забрался наверх.
– Ёжик, давай сюда! Тут жара адская!!!
Оказав помощь Ёжику, Заяц улегся на спину, свесив ноги к огню.
– Все собрались? – Ёжик с высоты огляделся. – Заяц, тихо!.. Что?! Крота нет? Ладно, начнём без него…
– А что, уже прямо начинаем?! – охнула Свинья.
Пристроившись у трубы, Ёжик громко кашлянул – то ли оттого, что простыл, то ли просто чтоб все замолчали. Во всяком случае, суета прекратилась: Крокотун перестал хлопать крыльями, а Свинья присела на стул и сложила копыта на коленях. Белка тоже приготовилась слушать.
– Итак. – сказал Ёжик, устремив задумчивый взгляд к потолку. – Что у нас есть…
– Можно я! Можно я!.. – вскочил Заяц.
– …НЕЛЬЗЯ!
– А почему нет? – сказал Крокотун. – Дадим слово Зайцу, вдруг у него важная информация.
– Мог бы и по дороге рассказать… – Ёжик нехотя повернулся к Зайцу. – Ну и что у тебя такого важного?
– У меня?!.. что я хотел рассказать?!
Заяц ошалело замотал головой.
– Анекдот! – объявил он. – Ну, анекдот типа шутки. Три преступника…
– ЗАЯЦ!!! Чёрт!..
– …пошли грабить почту. У одного… у одного преступника… Ха-ха-ха-ха!..
– …хотя бы лежать молча?! – Ёжик затряс кулаками над Зайцем. – Мы обсуждаем важный вопрос. ВАЖНЫЙ! Пожалуйста, ничего, НИЧЕГО не говори! НИ! ЧЕ! ГО!!!
– Что? При чём тут почта? – спросил Лось. – Я не расслышал…
– Давайте сначала коллекцию мою отыщем… а потом уже анекдоты будем травить! Ёжик?
– А я что? Это Заяц! Заяц, я из-за тебя забыл, что хотел сказать!..
– Ха-ха… А ты о чем-то говорил?!.. Ой! Всё-всё, молчу! Расследование – это дело не шуточное, да?
Ёжик ещё какое-то время всматривался Зайцу в глаза, и, видимо, окончательно убедившись, что с этой стороны проблем больше не возникнет, продолжил.
Он рассказал всё, что Белка и так уже знала: как они обнаружили пропажу, про сведения, полученные от Свиньи… От себя Ёжик добавил только теорию запахов.
– …никаких чужих запахов там не было. Что из этого следует? А то, что монеты украла не лиса. Это был кто-то из нас. Один из нас – вор. Преступник. Я не шучу. – Ёжик забегал глазами по лицам. – Может, кто-то готов сразу признаться?
Заяц поднял лапу, но под суровым взглядом Ёжика передумал и опустил.
– Вы, конечно, извините меня, – прервал молчание Лось, – но я чего-то не понимаю… Какой-то преступник, какие-то запахи…
– Мне тоже непонятен один момент. – сказал Крокотун. – Ёжик, ты твёрдо уверен, что лиса ни при чем. А мне, например, видится такая связь: как только появилась лиса, стали пропадать вещи…
