Доска под её ногами хрустнула, но не сломалась.
– Эрик тоже мог подняться по этой лестнице. Я пойду одна наверх, а ты осмотри подвал.
– Одна? Уверена?
– Нет, но другого выхода не остается.
– Хорошо, – прерывисто выдохнул он, – иди.
Шнайдер спустился вниз, а Ева не спеша преодолела хрупкую лестницу, ведущую на второй этаж. Некоторые стёкла фасада были разбиты, поэтому дождь порывами захлёстывал внутрь. Нос девушки уловил запах, с которым она раньше сталкивалась при входе в дом. Только теперь он заполнял всё пространство. Этот запах Ева ни с чем не перепутает – смрад разлагающейся плоти. Лирел нервно сглотнула. Она не решалась сразу войти в комнату второго этажа. Сначала внимательно прислушалась.
Тишина.
Девушка сделала шаг вперёд, обводя лучом прожектора каждый видимый угол. Интерьер был точно скопирован с первого этажа, лишь мебель и картины немного разнились. Наполнив лёгкие воздухом, Ева буквально втолкнула себя в комнату. Стало отчётливо слышно жужжание мух, а запах резко усилился. Она прикрыла нос рукавом. И заметила ещё одну комнату с левой стороны. Даже без искусственного освещения Лирел смогла распознать силуэт человека, лежавшего на полу в скрюченной позе. Лишь медицинский профессионализм и опыт удержал Еву от того, чтобы с визгом не убежать при виде трупа. Но даже это не спасло её от чувства паники и учащенного сердцебиения. Девушка неуверенно прошла вперёд, освещая лежавшее тело. Она мгновенно узнала куртку своего бывшего напарника Накса. У самого низа пола скопилась целая стая мух. Не только тело Накса покоилось в этой комнате, но и еще нескольких других несчастных. Их останки были равномерно распределены по полу. У Евы подкатил ком к горлу. Она не решалась осветить остальных. По одному лишь взгляду сквозь темноту было понятно, что около Накса лежало ещё два тела. Лирел осмелилась присесть ближе к своему покойному напарнику. Разодранная одежда, испачканная запёкшейся кровью. Глубокие укусы на конечностях. Куски откусанной плоти, догнивающие на полу. Ева скользнула взглядом вдоль тела и заострила внимание на голове, отвёрнутой в сторону от неё. Наклонившись чуть ближе, девушка увидела очертание лицевых костей. Щёки, губы и глаза были выедены. Ушные хрящи надломаны и порваны. Нос наполовину вмят в черепную коробку.
Ева тихо вскрикнула и быстро закрыла рот рукой, чтобы это не переросло в панический крик. Фонарь выпал из её рук. Трясущимися пальцами девушка нажала на кнопку связи по рации, прикреплённую к шее.
– Ш-шнайдер, – она пыталась унять дрожь в голосе, но, к сожалению, это плохо получалось, – я нашла Накса.
– Накса? Он мёртв? – быстро отреагировал напарник.
– Да.
– Докладывай, что ещё нашла!
– На этом этаже три трупа, остальных я ещё не рассматривала, – Ева настолько быстро говорила, что у неё сбилось дыхание.– Не знаю как, но поднимайся сюда. Мне нужна твоя помощь.
– Хорошо, оставайся на месте, сейчас, – голос мужчины прервался, – хотя постой-ка…
Очевидно, Шнайдер тоже что-то заметил. Спросить, что именно, Еве помешала маячащая напротив неё тень. На фоне высокого окна на противоположной стене тёмный силуэт особо крупных пропорций, подобных человеку, неестественным образом поднимался с пола – сначала возвысились грудь и плечи, а только затем голова.
Оно вытянуло руку вверх и очень длинными пальцами, больше напоминающими сабли, будто бы попыталось потрогать воздух.
