Об эльфийке магистрант высказался вполне определенно: «Талантлива, но не более. Морган же был гениален».
Гениален...
Добираться до работы пришлось на автобусе, который, разумеется, встал в пробке. Неудивительно. После вчерашнего дождя часть каналов вышла из берегов и подтопила дороги. В результате с дорожным движением начались неизбежные проблемы.
Оказавшись зажатой среди пассажиров, я почувствовала сперва дискомфорт, а потом подступила и полноценная паника.
Демофобия... Страх толпы... Он никуда не делся. Девять лет он не оставлял меня. Я не боялась даже пистолета у виска, но я обливалась холодным потом, стоило лишь оказаться среди людей.
Тогда тоже было много людей... Слишком много... Ходили по дому, задавали идиотские вопросы, на которые я не знала ответа....
И, разумеется, у меня крайне невовремя началась паническая атака. А ведь в последний год их было всего две... Уже начала надеяться, что они вообще прекратятся...
Если я начну задыхаться, то в давке никто даже и не заметит.
Я заставила себя дышать глубоко и равномерно. Наверное, зря я бросила ходить к психологу. Мне так же, как и девять лет назад, требовались его услуги. А может, даже еще больше.
Дышать... Медленно... Глубоко... Главное, повысить уровень углекислого газа в крови... И не думать о том, как сильно душит страх... Не думать.... Черт, это же как не думать о чернокожем эльфе!
Крик «Немедленно остановите автобус» для меня показался гласом ангела с небес. К тому времени я уже совершенно не соображала, сконцентрировавшись только на своем дыхании, поэтому даже не поняла, кто именно вывел меня наружу, обнимая за талию.
Пришла в себя, уже сидя на скамейке под деревом в стороне от дороги.
– Инспектор Джексон, кажется, вам не следует пользоваться общественным транспортом, – услышала я знакомый мужской голос над головой. – Вам стоит приобрести машину. И начать посещать психолога.
Я тихо и истерично рассмеяялась..
Только мне могло так повезти. Мне всегда чертовски везло. Однажды я пришла домой под утро. Задержалась на вечеринке у друзей на всю ночь. Все боялась, что родители устроят скандал... Оказалось, ругать меня уже было некому... И если бы я явилась вовремя, то... то мне бы уже не пришлось подавать документы в академию. Мне бы уже ничего не пришлось делать.
А тут стоило только подумать о Винсенте, как он появился. Да еще и спас меня, как некий благородный рыцарь. Вот только как его занесло в этот автобус? Сперва «Лепрекон», теперь – общественный транспорт. Не слишком ли оригинальные привычки для человека в такой неприлично дорогой одежде?
Я подняла глаза и оглядела его как следует. Все те же безупречно лежащие каштановые волосы, тонкая оправа очков, тонкое кашемировое пальто. И ни единой чертовой складки на одежде. Словно бы не пришлось ему только что прорываться из набитого битком автобуса, да еще и вытаскивать меня. Откуда он взялся, такой идеальный?
– Я на ремонт дома откладываю. Не до машины, – хрипло выдавила я, напомнив себе, что со свидетелем стоит вести себя вежливо, даже если очень хочется послать.
Мне ведь нужно расположить его. Вызвать на откровенность. Вытянуть все, что он знает и о чем только догадывается. Как же я ненавидела разговаривать с незнакомыми людьми... Не то чтобы боялась, просто всегда возникало чувство неловкости и неуверенности. С трупами всегда куда проще.
Винсент хмыкнул и поправил очки. Руки слишком уж... изящные. В таких легко было представить ручку, но не лопату или топор. Кабинетная крыса... И сам слишком уж... тонкий. Одни кости.
