К сожалению, нельзя не признать, что Ренский совет в настоящее время тормозит развитие столь прекрасной планеты. Все страны, которые находятся в ведении Совета, пребывают в состоянии упадка. Там по-прежнему царит феодальный и даже рабовладельческий строй. Население, в основном, неграмотное и незащищенное. Смертность очень высока. Члены Совета поддерживают это положение в своих интересах. Подобная ситуация позволяет им сохранять статус «почти богов». Разумеется, если бы в Совет входили земляне, ситуация была бы иной.
С учетом всех этих особенностей общение двух человеческих сообществ с разных планет Земля и Алитан складывается, к сожалению, непросто. В наши дни принимаются все меры, чтобы обеспечить безопасность на Алитане членам земных экспедиций. Нашим соотечественникам разрешено открыто общаться только с Ренским советом. Иногда, в редких случаях люди Алитана также появляются на настоящей родине их далеких предков. На Алитане есть Посольство Земли, а на Земле – Посольство Алитана. Дорогие друзья! На нашей Земле очень мало людей с Новой Земли. У вас вряд ли получится встретить их в обычной жизни. Если же Вы случайно пересечетесь с ними, они, скорее всего, не расскажут вам, откуда они прибыли к нам».
Словесный оборот прозвучал интригующе, но Алена не обратила особого внимания на него. Ее гораздо больше взволновали другие подробности. Космические путешествия, неизведанные миры, войны со сверхсуществами… Прекрасная Йеллия, могучие Этриол и Бивул, советы, пиры и турниры… Тем временем второй диктор завел более подробный рассказ о разных странах Алитана. При этом он постоянно добавлял, как было бы полезно землянам скорее освоить эти места. Программа сыпала видами Новой Земли, напоминающими земные картины. Речь диктора сменяли фрагменты речи на нескольких неземных языках. Алена вслушивалась с интересом: имея филологическое образование и зная несколько местных языков, она смогла оценить мелодику незнакомой речи. Повествование длилось долго, и в итоге девушке захотелось больше узнать о Новой Земле.
Презентация новой планеты закончилась дипломатичным резюме:
– Вы можете подумать, что все чудесные загадки спрятались в недостижимой дали. Но мы советуем вам просто внимательно посмотреть вокруг себя. Удивительное рядом.
– Вот уж точно, – не без огорчения добавила Алена, возвращаясь к действительности. – Боюсь, оно ждет меня завтра на работе.
Время шло к полуночи, и девушка вскоре прилегла отдохнуть. Обычно после длинных выходных спалось плохо. Но в тот день она заснула легко. И к ней как последний сюрприз каникул прилетел редкий красочный сон.
Алена будто в одно мгновение пронеслась по какому-то протяженному коридору, выкинувшему ее прямо на проселочную дорогу в какой-то лес с непривычными яркими сине-зелеными деревьями. Покрытые густой листвой, они смягчали жару. Воздух радовал свежестью, как после дождя. Среди кружева крон виднелось голубое небо. Оказавшись в одиночестве и не зная, куда идти, девушка внезапно услышала рядом приближающийся шум и отбежала к краю дороги. Из-за поворота показалась колоритная группа всадников на мощных шестиногих лошадях. Рослые воины красовались в средневековых доспехах. Отряд размеренным шагом подъехал к обомлевшей Алене. Поравнявшись с ней, осанистый воин во главе отряда поднял забрало, показав бледное немолодое лицо и волнистые седые кудри. Улыбаясь, он приветственно махнул девушке рукой. Этот человек был хорошо знаком Алене, но она никак не могла вспомнить его имя. Оглянувшись, глава отряда показал оруженосцу на раковину-рог.
