– Ты что, серьезно? – воскликнула я, хотя и сама понимала, что вопрос этот скорее риторический. – И вообще, откуда ты можешь столько знать о моей матери?
– Ты ведь наверняка слышала истории о Красной войне, правда? – ответил он вопросом на вопрос.
Мне хотелось отвесить ему оплеуху за то, что он, переворачивая все мое мировоззрение с ног на голову, оставался таким спокойным.
– Да, конечно, – ответила я, сдержавшись. Красная война была одной из самых кровопролитных войн между Лунарией и Сатандрой. С обеих сторон насчитывалось множество жертв, и в конце концов Лунария сдалась. Моя страна была разграблена, но не оккупирована. С тех пор между двумя соседскими державами поддерживалось шаткое равновесие, а крупных войн не было. Но ведь со времен войны прошло уже как минимум сто лет!
– Значит, ты наверняка знаешь и о странном солнечном затмении, имевшем место в последний день войны? – продолжил Люсифер.
Я кивнула. Да, в последний день Красной войны луна действительно затмила солнце. Согласно старинным преданиям, стало очень холодно и темно. В конце концов Ронья, моя прабабушка и тогдашняя королева Лунарии, дала приказ к отступлению, и тем самым страна официально признала свое поражение.
– Теперь, после моего рассказа, ты наверняка догадаешься, каким образом произошло это солнечное затмение? – спросил Люсифер.
Да, у меня действительно появилась своя теория – невероятная и ужасная. Но не успела я еще закончить свою мысль, как он сам продолжил:
– Ответственность за него несет мой прадед. Как и я, он был прямым потомком Дьявола, но не мог красть души. Магия, которой он владел, позволяла ему управлять ночью – и, следовательно, луной. Сатандра была во время этой битвы куда более слабой державой, нежели Лунария, и наверняка проиграла бы войну – но мой прадед вызвал луну и велел ей скользнуть перед солнцем и затмить его.
Это стоило ему много сил, и он был настолько ослаблен после битвы, что умер вскоре после отступления войск Лунарии. У него был сын, мой дед; тот выжил и передал дьявольскую родословную мне. Все мои предки обладали темным даром, но ни один не был столь могущественным, как мой.
Последнее предложение Люсифер произнес без всякой гордости, скорее с горечью и злостью.
– Та же история, – закончил он, – была и с твоей прабабкой. Она передала свой дар дочери, а от той дар добрался наконец и до твоей матери. А когда умрет твоя мать, дар будет передан по кровной линии либо Тессе, либо тебе.
Мне? Невозможно! Если бы это было правдой, мать должна была бы рассказать мне об этом. Кто знает, насколько внезапно человек может умереть?..
И Тессе рассказать. Впрочем, я понятия не имела, во что посвящена моя старшая сестра. Вероятно, она знала правду уже многие годы.
– Этого не может быть! – сердито крикнула я. Да как смеет этот хвастунишка, возомнивший себя самим Дьяволом, считать, что может за здорово живешь рассказывать мне какие-то сумасшедшие истории о моей собственной семье?
– Может, – твердо возразил Люсифер. – Твоя мать думает, что дар перейдет к Тессе, только потому что она старше тебя, но я-то знаю лучше. У моего отца есть старший брат, но дар унаследовал именно отец.
– Ну, извини! – взвилась я. – Твоя теория хромает на обе ноги! Если дар может перейти ко мне, то почему не к моему брату?
Люсифер покачал головой.
– Как дар власти над тьмой передается только по мужской линии, так и дар власти над светом передается только по женской.
