– Вот так просто? Все? – девушка явно находилась в состоянии шока. Панель отряда показывала ускоренное сердцебиение и неслабый всплеск адреналина в крови, – Да как-же…
А в следующий момент мне стало не до нее. Панель отряда, на которую я смотрел, вывела уведомление о новом устройстве, подключенном к сети. Вот только для маяка было еще рано. Мы прошли всего метров пятьдесят от предыдущего, да и бойцы не докладывали об установке нового. Я на мгновение зажмурился, до последнего пытаясь оттянуть момент, когда придется взглянуть правде в глаза. Хоть где-то в глубине сознания уже понимал, какая она будет. А затем открыл и посмотрел и посмотрел на уведомление. По спине пробежал легкий, но в то же время пробирающий до самых костей холодок. Сбылось самое худшее предположение. Это был первый маяк. Мы ходили кругами.
А снег все падал. Падал. И падал…
Глава 5 «Ломая мироздание»
Снаружи бушевал буран, то и дело забрасывая горсти сухого снега в темное нутро подвала, сквозь маленькие окошки, которые отлично подошли бы в роли временных бойниц. Ветер, словно голодный, сошедший с ума от одиночества призрак, метался меж обугленных скелетов давно покинутых домов, разливая по округе свой тоскливый, полный отчаянья вой, отголоски которого гулким эхом отскакивали от покрытых ржавчиной и красноватым мхом стен. А в эфире царила глухая, давящая тишина, в которой угадывался один единственный вопрос: «Что дальше? Что нам делать?» Вопрос, обращенный в мою сторону. Вот только ответа на него у меня не было.
– Все, привал, – коротко скомандовал я, усаживаясь возле одной из стен, – Леннар, пусть несколько бойцов займут позиции на первом этаже здания и отстреливают все, что попытается к нам подойти. Еще четверо – тут внизу, у окошек. Остальные – пока можете отдыхать.
Раздалось несколько коротких команд, стук ботинок по проржавевшим ступенькам, возня наверху, перемежаемая с руганью в эфире, а затем мир вокруг снова окутала тяжелая, холодная тишина. Ее ледяные пальцы тут же заползли в теплое нутро скафандра и начали медленно пробираться под кожу, распространяя по телу, липкий, сковывающий страх. Вот только мне нельзя сейчас было ему поддаваться. Слишком много людей рассчитывают именно на меня.
– Дела совсем плохи? – присел рядом со мной Леннар, наконец-то закончивший строить солдат, – Или шансы все же есть?
– Плохи, – кивнул я, пересаживая Шельку с плеча на коленку, – Но шанс есть всегда. Главное – уметь им воспользоваться.
– Это обнадеживает, – задумчиво протянул командир отряда, – Главное, чтобы хватило заряда костюмов и игл на тот период, пока мы не доберемся до основных си…
– «Контакт!» – голос одного из бойцов, раздавшийся на общем канале, оборвал капитана. А сразу следом за ним раздался глухой рев мухобойки. Мгновение, и тварь, бежавшую к нашему подвалу, разорвало, раскидав обугленные куски по округе. Мда. Страшную вещь сотворил прогресс из обычной снайперской винтовки, когда перевел ее на рельсотронную систему. Из-за бешеной скорости иглы до цели долетает сгусток горячей плазмы, с остатками металлического стержня внутри. От такого не спасет ни толстая шкура, вроде той, что вырастили на себе горгульи, ни даже броня экзоскафандра. Хорошо, что такие «зубы» есть только у нас.
– Боец, докладывай, – скомандовал Леннар.
– Одиночная цель, товарищ командир. Клервин. Дружков пока не видать. Вероятно – отбился от стаи или заблудился.
