Читать онлайн Погорельская Екатерина - Тени на орбите.
Глава 1. Путь к звёздам.
Лию разбудил тихий, но уверенный голос. Он звучал как музыка, искусственно совершенная, с теплыми интонациями, будто старался не потревожить её больше, чем это необходимо.
– Доброе утро, Лия, – произнёс он, и голос эхом отразился в её сознании.
Девушка приоткрыла глаза, ещё погружённая в сладкий плен сна. Перед ней стояла голографическая проекция парня – высокий, с чётко очерченными чертами лица, его голубые глаза будто искрились лёгкой игривостью. На нём был строгий тёмный костюм, который подчёркивал его статус искусственного помощника.
– Доброе, – пробормотала Лия, потягиваясь. Она чувствовала лёгкую дрожь возбуждения перед новым днём, но старалась не выдать её.
Парень кивнул, будто настоящая живая личность, и мягко продолжил:
– Сегодня у тебя первый день в новой академии.
Лия села на кровати, облокотившись на подушки, и провела рукой по лицу, окончательно просыпаясь. Её каштановые волосы упали на плечи, словно тёплый водопад, а глаза наполнились лёгкой тенью волнения.
– Да, – наконец, улыбнулась она, хотя в голосе всё ещё чувствовалась нотка неуверенности.
Искусственный помощник, уловив её состояние, слегка склонил голову. Его губы растянулись в успокаивающей улыбке, почти человеческой.
– Ты волнуешься, Лия?
Девушка вздохнула и посмотрела на него, не в силах скрывать своих чувств:
– Немного. Это ведь новая глава моей жизни. Академия, новые люди, незнакомая среда,… Что если я не справлюсь?
Проекция сделала шаг вперёд, и Лии показалось, что она чувствует тепло, исходящее от него, хотя это была всего лишь иллюзия.
– Ты справишься, – твёрдо сказал он. – Ты была выбрана неслучайно. Твоё упорство, твои знания и стремление к лучшему привели тебя сюда.
Лия закрыла глаза, впитывая его слова. Она знала, что они были запрограммированы, но от этого они не казались менее искренними.
– Спасибо, – прошептала она.
– Мне лишь осталось напомнить, – продолжил он, сменив тон на более лёгкий, – что завтрак ждёт тебя на столе, а расписание твоего первого дня уже загружено в твой планшет.
Лия засмеялась. Этот парень знал, как отвлечь её от тяжёлых мыслей. Она выбралась из постели, чувствуя, как волнение постепенно уступает место предвкушению.
– Ладно, мистер Всезнайка, – поддразнила она, подходя к проекции. – Пожелай мне удачи.
– Удачи, Лия, – он слегка поклонился. – Хотя ты её не потребуешь, ведь ты уже готова.
С этими словами проекция исчезла, оставив её в комнате, наполненной мягким утренним светом и звуками просыпающегося города. Лия посмотрела на окно, где синева неба обещала ясный день, и, вдохнув полной грудью, прошептала:
– Новый день, новая я.
С этими мыслями она пошла навстречу своей новой жизни.
Лия включила воду и с удовольствием ощутила прохладные струи на своём лице. Они разбудили её окончательно, смывая остатки сна и волнения. Она посмотрела на своё отражение в зеркале: тонкие черты лица, большие карие глаза, в которых сейчас отражались решимость и лёгкая тревога.
– Сегодня всё изменится, – прошептала она себе, вытирая лицо полотенцем.
Она быстро заплела волосы в высокий хвост, накинула домашнюю кофту и направилась на кухню. Её шаги звучали глухо по полу, как будто весь дом замер в ожидании.
Когда Лия вошла в кухню, её встретил запах свежезаваренного кофе и тёплого хлеба. Родители сидели за столом – мама, как всегда, с чашкой травяного чая, и отец, задумчиво читая новости на планшете. За столом же расположился её старший брат Макс. Его улыбка была широкой и обнадёживающей, а взгляд – немного насмешливым.
– Наконец-то, соня! – с притворным упрёком сказал Макс, откладывая в сторону кружку с кофе. – Мы уже начали думать, что ты решила проспать первый день в академии.
– Доброе утро, – ответила Лия, улыбнувшись, но с ноткой нервозности.
– Доброе утро, милая, – сказала мама, вставая, чтобы обнять её. – Как ты себя чувствуешь?
– Честно? Немного страшно, – призналась Лия, садясь за стол.
Отец отложил планшет и посмотрел на неё поверх очков. Его голос был спокойным, но наполненным поддержкой:
– Это нормально, Лия. Ты делаешь большой шаг вперёд, и страх – это часть пути. Но ты справишься.
Макс усмехнулся, склонив голову к плечу.
– Конечно, справишься. Главное – не забывай слушать старшего брата. Я ведь в этой академии как дома.
– Ты только и будешь, что хвастаться своими достижениями, – поддразнила его Лия, пытаясь скрыть волнение за шутливым тоном.
Макс притворно возмутился:
– Ну, конечно! А кто, по-твоему, вчера до полуночи рассказывал тебе все секреты академии?
– Секреты? – вмешалась мама, с улыбкой покачав головой. – Макс, надеюсь, ты не взялся пугать сестру своими байками?
Макс откинулся на спинку стула, подняв руки в защитном жесте.
– Байки? Да я только правду! Например, что на третьем этаже корпуса всегда выключают свет ровно в полночь, а в библиотеке слышны странные звуки…
– Хватит, – перебила Лия, смеясь. – Лучше скажи, насколько нам нужно выезжать?
– Через час, – ответил Макс, тут же сменив тон на более серьёзный. – Так что у тебя есть немного времени собраться и попрощаться с домом.
Лия вдруг почувствовала, как сердце забилось быстрее. Её взгляд упал на стены кухни, знакомые и уютные. Это место было её миром, её убежищем. А теперь она должна была оставить его позади.
Мама словно почувствовала её настроение. Она накрыла ладонью руку дочери и мягко сказала:
– Лия, всё будет хорошо. Ты сильная, и мы всегда будем рядом, где бы ты ни была.
Девушка кивнула, стараясь не показать накатывающих слёз.
– Спасибо, мама. Спасибо вам всем.
Макс поднялся, с улыбкой протянув ей руку.
– Ну что, готова отправиться покорять звёзды?
Лия глубоко вдохнула, сжала руку брата и твёрдо ответила:
– Готова.
Лия поспешила в свою комнату, ощущая, как адреналин тихо пульсирует в венах. Она быстро проверила сумку, лежащую на кровати: форма для академии, учебники, личные вещи – всё было на месте. Ещё раз оглянувшись по сторонам, она взглядом попрощалась с привычным уютом комнаты. Полки, заполненные книгами, фотографии на стенах, тёплый свет из окна – всё это останется здесь, пока она будет жить новой жизнью.
– Ну вот, начнётся совсем другая глава, – пробормотала она себе, застёгивая сумку.
Лия взяла её в руки и вышла в коридор. Макс уже стоял у двери, поджидая её с нетерпеливой улыбкой.
– Долго ты там ещё собиралась, – пошутил он. – Космолёт не любит опозданий.
– Всё готово, – ответила Лия, поднимая голову чуть выше, чтобы выглядеть увереннее.
Родители стояли на крыльце, провожая их теплыми взглядами. Мама ещё раз обняла Лию, крепко и нежно.
– Береги себя, милая, – прошептала она.
Отец пожал руку Максу, потом обнял Лию, прижав её к себе на мгновение.
– Ты будешь скучать по дому, – тихо сказал он, – но знай, что дом всегда будет ждать тебя.
Лия кивнула, чувствуя, как ком подступает к горлу. Она попыталась улыбнуться, но глаза предательски защипало.
– Я люблю вас, – сказала она, обнимая обоих родителей.
Макс кашлянул, притворно подгоняя её:
– Ну что, маленькая сестра, готова к полёту?
На улице перед домом стоял космолёт – тёмно-серебристый, обтекаемой формы, будто созданный специально для покорения бескрайнего космоса. Его поверхность поблескивала на солнце, отражая мягкий свет утреннего неба. А на боку была надпись: «Тень Сириуса».
– Он огромный, – пробормотала Лия, глядя на него с открытым восхищением.
– Конечно, огромный, – с гордостью сказал Макс. – Это тебе не игрушка, это настоящий «Вектор-4».
Они поднялись по трапу, и Лия оглянулась в последний раз. Родители махали им с крыльца, их фигуры становились всё меньше, когда трап втянулся, а люк закрылся с мягким шипением.
Макс занял место пилота, ловко проверяя системы, его руки уверенно скользили по сенсорной панели. Лия села рядом, пристегнув ремень безопасности, её пальцы нервно теребили край рукава.
– Не переживай, всё будет плавно, – подмигнул Макс, замечая её напряжение.
– Я не переживаю, – быстро ответила она, стараясь звучать твёрдо.
Космолёт завёлся с низким гулом, и Лия ощутила лёгкую вибрацию, проходящую через кресло. Взлет был плавным, как и обещал Макс. Через несколько секунд они поднялись над домом, и за окном раскинулись бескрайние поля и горы, которые вскоре сменились пустотой космоса.
Лия не могла отвести взгляд от иллюминатора. Звёзды, миллионы звёзд, казалось, окружали их, освещая дорогу вперёд.
– Это так красиво, – прошептала она, её голос был наполнен трепетом.
Макс посмотрел на неё краем глаза, улыбаясь.
– Добро пожаловать в мою реальность, Лия. Звёзды – это лишь начало.
Она посмотрела на брата и кивнула, чувствуя, как её волнение постепенно сменяется предвкушением. Это было начало чего-то великого.
– Дай порулить, ну, пожалуйста! – Лия потянулась к панели управления, едва сдерживая своё возбуждение.
Макс взглянул на неё краем глаза, сохраняя лёгкую улыбку, но его руки оставались лежать на штурвале.
– Нет, – твёрдо ответил он, слегка качая головой. – Ты же знаешь, космолёты можно водить только с двадцати лет. А тебе всего шестнадцать.
– Ну и что? – надулась Лия, сложив руки на груди. – Я же не врежусь.
– Это не обсуждается, – продолжил Макс, уверенно ведя космолёт вверх, сквозь лёгкие облака. – Если нас остановит патруль, мне не просто штраф выпишут. У меня заберут права. А ты хочешь, чтобы мы пешком добирались до академии?
Лия фыркнула и отвернулась, смотря в иллюминатор. Там уже исчезли знакомые пейзажи, и горизонт сменился бескрайним небом, над которым вскоре начали мерцать звёзды.
– Это нечестно, – пробормотала она, нарочно громко вздыхая. – Ты всегда всё можешь, а мне – ничего.
Макс бросил на неё косой взгляд, заметив, как она надула губы и изо всех сил изображает обиду. Он рассмеялся и, одной рукой удерживая штурвал, другой слегка потрепал её по голове.
– Ну не обижайся, маленькая сестрёнка, – сказал он с мягкой усмешкой. – Ладно, так и быть. Есть одно место по пути. Там нет патрулей и потоков астероидов. Если будешь вести себя хорошо, дам тебе немного порулить.
Лия резко повернулась к нему, её глаза зажглись надеждой.
– Правда? – спросила она, уже не скрывая восторга.
– Правда, – ответил Макс, пытаясь выглядеть строгим, но улыбка его выдавала. – Только пообещай, что будешь слушать мои команды.
– Да, конечно! – воскликнула она, расплывшись в широкой улыбке.
Макс покачал головой, но сам тоже был доволен.
– Вот уж растёт будущая пилотесса. Ну ладно, держись. Через двадцать минут начнём.
Лия снова взглянула в иллюминатор. Её сердце колотилось от предвкушения. Теперь полёт казался ей ещё более захватывающим. Она готова была показать брату, что и в шестнадцать лет можно справиться с чем-то столь серьёзным, как управление космолётом.
– Входим в атмосферу, держись! – предупредил Максим, чуть наклоняя штурвал, чтобы скорректировать траекторию. – Сейчас начнёт трясти.
Лия крепче ухватилась за подлокотники кресла, хотя в её глазах не было и намёка на страх. Она уже не раз летала в космос и знала, что вход в атмосферу – лишь часть привычного ритуала.
Космолёт ощутимо задрожал, вибрация передавалась через корпус, и Лия почувствовала, как всё её тело слегка вибрирует в такт. Она бросила взгляд в иллюминатор и увидела, как верхний слой космолёта охватывают языки пламени. Этот зрелищный огненный танец, сопровождающий вход в атмосферу, всегда завораживал её, даже несмотря на то, что она привыкла к подобным картинам.