Искупление
Миллвуд зализывал раны. Копоть и пепел, еще недавно покрывавшие улицы, постепенно исчезали под натиском трудолюбивых жителей. Дома и магазины, разрушенные огнем, восстанавливались, словно демонстрируя несгибаемую волю к жизни. Но шрамы, оставленные пережитым кошмаром, оставались не только на зданиях, но и в сердцах людей.
Джимми, ставший полноправным шерифом, ощущал тяжесть ответственности за свой город как никогда прежде. Он знал, что победа над демоном не гарантирует безопасности в будущем. Зло умеет ждать, прятаться и возвращаться в самый неожиданный момент. Он старался поддерживать порядок, укреплять доверие жителей к полиции, но в глубине души его терзало предчувствие.
Эмили, оправившись от пережитого, вернулась к своей работе учительницей. Дети, пережившие страх и хаос, нуждались в ее поддержке и заботе. Она старалась окружить их любовью и теплом, но образ демона, глаза отца Томпсона, охваченные безумием, иногда всплывали в памяти, отравляя ее душу.
Прошло несколько месяцев. Миллвуд постепенно возвращался к нормальной жизни. Но однажды ночью кошмар вернулся.
Все началось с исчезновения. Сначала пропала маленькая девочка, дочь местного фермера. Затем исчезла пожилая женщина, живущая на окраине города. Потом еще один человек. Исчезновения были странными, необъяснимыми. Люди просто исчезали, не оставляя следов.
Джимми начал расследование. Он допрашивал свидетелей, прочесывал местность, но ничего не находил. Словно земля разверзлась и поглотила этих людей.
– Что происходит, Джимми? – спросила Эмили, встретившись с ним в участке, – Это снова демон?
Джимми покачал головой.
– Я не знаю, – ответил он, – Но это похоже на его почерк.
– Мы должны что-то делать, – сказала Эмили, – Мы не можем позволить этому продолжаться.
– Я знаю, – ответил Джимми, – Я делаю все, что могу.
– Этого недостаточно, – сказала Эмили, – Мы должны найти Аларика.
– Ты думаешь, он нам поможет? – спросил Джимми.
– У нас нет другого выхода, – ответила Эмили, – Он единственный, кто знает, как бороться с демонами.
Джимми вздохнул. Он не хотел снова ввязываться во все это. Он надеялся, что кошмар закончился. Но он понимал, что Эмили права. У них нет другого выхода.
Он достал телефон и позвонил Аларику. Долгие гудки тянулись мучительно.
– Слушаю, – ответил хриплый голос.
– Аларик, это Джимми, из Миллвуда, – сказал Джимми, – Нам нужна твоя помощь.
– Что случилось? – спросил Аларик.
– Люди исчезают, – ответил Джимми, – Я думаю, это снова демон.
– Я приеду, – сказал Аларик, – Ждите меня.
Аларик прибыл через несколько дней. Он был одет в свой обычный плащ, под которым скрывался серебряный меч. Его лицо было суровым и сосредоточенным.
– Расскажите мне все, – сказал Аларик.
Джимми и Эмили рассказали ему об исчезновениях, о своих подозрениях, о страхе, охватившем город.
Аларик внимательно выслушал их.
– Я чувствую присутствие зла, – сказал он, – Оно скрывается, но оно здесь.
– Что нам делать? – спросила Эмили.
– Мы должны найти его логово, – ответил Аларик, – Мы должны уничтожить его, пока он не натворил еще больше бед.
– Где мы будем его искать? – спросил Джимми.
– Я не знаю, – ответил Аларик, – Но мы начнем с церкви.
Они направились к церкви.
Когда они вошли внутрь, их охватило странное чувство. В церкви было тихо и пусто. Но в воздухе витала какая-то зловещая аура.
– Здесь что-то не так, – прошептала Эмили.
