Анна рассмеялась. Её смех звучал жутко и неестественно, словно его издавало нечто, скрывающееся под личиной человека.
– Телефон? Это всего лишь фокус, милый. Я умею создавать иллюзии. Я могу быть где угодно и когда угодно. Главное – найти подходящий сосуд.
Она снова повернулась к Марку, приподняв нож. Лезвие зловеще блеснуло в тусклом свете.
– Ты был идеальным сосудом, Марк. Ты был слаб, испуган и одержим прошлым. Ты сам открыл мне дверь.
Марк понял. Всё это время он был марионеткой в её руках. Она манипулировала им, подталкивала к разгадке тайны, зная, что это приведёт к её освобождению. Он сам, своими руками, выпустил на волю древнее зло.
– Ты… использовала меня, – с горечью произнёс он.
– Конечно, использовала, – ответила Анна, наслаждаясь его страданием. – Ты был всего лишь инструментом. А теперь… ты мне больше не нужен.
Она замахнулась ножом. Марк закрыл глаза, ожидая удара. Но он не последовал.
Вместо этого он услышал громкий крик. Открыв глаза, он увидел, как Виктор бросился на Анну, пытаясь выхватить нож. Завязалась отчаянная борьба.
– Беги, Марк! – крикнул Виктор, отбиваясь от Анны. – Беги отсюда!
Марк не мог бросить друга. Он понимал, что Виктор не сможет долго продержаться против Анны, которая обладала нечеловеческой силой. Он должен что-то сделать.
Его взгляд упал на разбросанные по полу кости Бориса. В голове мелькнула мысль. Слабая, отчаянная, но всё же мысль.
Схватив ближайшую кость, Марк бросился на помощь Виктору. Он ударил Анну по голове, надеясь оглушить её.
Удар пришёлся по касательной, но всё же заставил Анну отшатнуться. Виктор воспользовался моментом и выбил нож из её рук.
Но это была лишь временная передышка. Анна, разозлённая и разъярённая, бросилась на Виктора с кулаками. Она наносила удары с невероятной скоростью и силой. Виктор едва успевал уклоняться.
Марк понимал, что если он не вмешается, Виктор погибнет. Он снова схватил кость и бросился на Анну. На этот раз он целился более точно.
Он ударил её по затылку. Анна закричала и упала на пол.
Марк и Виктор тяжело дышали, глядя на неподвижное тело Анны. Они не знали, что делать дальше. Была ли она мертва? Или просто потеряла сознание?
Вдруг тело Анны начало конвульсировать. Оно извивалось и дёргалось, словно в него вселилось нечто чужеродное. Лицо Анны исказилось, стало багровым и отвратительным.
– Вы… не… победите… меня, – прохрипела она, глядя на Марка и Виктора горящими глазами. – Я вернусь… Я всегда буду возвращаться…
И в этот момент тело Анны взорвалось.
Не в буквальном смысле, конечно. Но комната наполнилась ярким светом, от которого Марк и Виктор зажмурились. Когда они снова открыли глаза, тела Анны нигде не было. Осталась лишь кучка пепла на полу.
В комнате воцарилась тишина. Марк и Виктор стояли, как громом поражённые, не в силах осознать произошедшее.
– Что… это было? – прошептал Виктор, глядя на кучку пепла.
– Я… не знаю, – ответил Марк, чувствуя, как его тело пробивает дрожь. – Но я думаю, что это конец.
Они стояли в тишине несколько минут, пытаясь прийти в себя. Наконец, Марк решился заговорить.
– Мы должны похоронить Бориса, – сказал он. – По-человечески.
Виктор кивнул.
– Да, – ответил он. – Это нужно сделать.
Вместе они собрали кости Бориса и поместили их в небольшой деревянный ящик. Затем они вынесли ящик из квартиры и направились на кладбище.
Там, на тихом и укромном участке земли, они выкопали могилу и похоронили останки Бориса.
