Тераполисы. По другую сторону грани - страница 31

Такой приём не раз выручал Миранду в детстве, когда кто-то из старших братьев или сестёр мог битый час ходить по крохотной квартире и не замечать сидящую в своём углу девочку. За что, кстати, впоследствии очень сильно злились, но малышка продолжала выкидывать этот фокус снова и снова. А в студенческие годы Ми даже на спор провернула его во время одной из лекций: профессор только полчаса спустя обнаружил, что прямо посреди зала одна его из студенток усиленно конспектирует материал в костюме розового кролика. Перед лектором потом пришлось извиняться, но факт остается фактом: ни он, ни добрая половина аудитории тогда на неё попросту не обратили внимание, словно на девушку наложили заклятие прозрачности.

Миранда шла нарочито неспешно, подстраиваясь под ритм остальных обитателей двора. Вот двое парней в камуфляже лениво переругиваются у открытого капота внедорожника. Пожилой мужчина закурил сигарету чуть поодаль от них, едва мазнув взглядом по Миранде и сосредоточившись на звёздном небе. Охранник, давно покинувший свою сторожку, рисуясь, придерживает автомат и напропалую флиртует с подошедшей к нему девушкой. Сама же девица смущается, краснеет и хихикает в ладошку, но даже издалека видно, как ей приятно мужское внимание. Где-то вдалеке слышна ругань, а чуть ближе явно дрессируют собаку. Но никому во дворе нет дела до идущей в мятом платье девушки.

Она целенаправленно шла к стоящим во дворе машинам. Пусть транспорт и не способствует скрытному перемещению, зато даёт немалую фору в скорости на открытом пространстве. А даже окажись за забором лес, Миранда реально оценивала свои шансы и понимала, что и просто выжить в нём не сможет, не то, что замести следы и самостоятельно найти путь домой.

Без остановки прошествовав мимо нескольких автомобилей, она остановила свой выбор на старенькой, но крепкой на вид легковушке. Приятной неожиданностью оказалось то, что ключи в машине были вставлены прямо в замок зажигания. Мерный гул заведённого мотора не удивил никого из окружающих, и машина мягко тронулась с места, направляемая к воротам. Кивнув охраннику и подождав, пока тот поднимет шлагбаум, Миранда наконец покинула негостеприимную территорию. И, проехав почти сотню метров, наконец смогла спокойно выдохнуть. Получилось. Успела! Теперь нужно было лишь включить дальний свет и направить машину по извилистой и неровной дороге на путь к такой желанной свободе.

***

За массивным забором можно было насчитать не более десятка одноэтажных складских помещений и всего два широких и длинных ангара. С воздуха ни дать ни взять – заброшенное сельское хозяйство. Основная же база находилась под землёй и представляла собой массивный карстовый грот естественного происхождения. Много веков могучая вода пробивала в твёрдом грунте две пещеры, а потом ушла, оставив о себе лишь напоминание в виде двух маленьких озёр. Пещеры-то и приспособили под свои нужды нынешние хозяева, поставив верхние постройки для отвода глаз и для того, чтобы можно было немного отдохнуть от тяжёлой атмосферы подземелья.

На вечернем свежем воздухе то тут, то там расположились группы людей. Кто обсуждал свои проблемы с товарищами, кто ковырялся в технике, а кто и просто дышал свежим воздухом, любуясь звездным небом, какого не увидишь в тераполисах. На праздное хождение здесь смотрели сквозь пальцы, пока не доходило до настоящего дела, а сейчас все как раз и были в ожидании него.