Я достал из голенища сапога нож и приготовился. Медведь махнул рукой, и мы вышли из тени леса на просторную дорогу.
– Попались, – обреченно проговорил мужчина, что был постарше. – Стража!
Волк довольно оскалился, показывая троим стражникам, что не торопились защищать кошелек хозяина, ровные белые зубы. Фокс встал рядом с ним и начал крутить между пальцев тонкий метательный нож.
– Ну что, – Квакун довольно потер руки, – можно приступать? – Спросив это, он посмотрел на Медведя.
– Мышь и Косой, на вас телега, Лис и Квакун – стражники, я и Волк – купцы.
Короткая быстрая фраза, и каждый приступил к выполнению приказа.
Мы с Косым, обогнув ринувшихся к нам вооруженных мужиков, ловко забрались в крытую телегу и стали рыться в ворохе дорогого тряпья, выискивая что-нибудь посущественнее.
– Темно, как в кротиной норе, – с головой зарываясь в тряпки, недовольно произнес Косой.
Снаружи послышались крики. Скорее всего, это Фокс ловко всадил один из метательных ножей стражнику в ногу. Чуть выше колена, если быть точным. Он всегда так делал, когда хотел на время обезвредить свою жертву.
– О, это интересно! – вдруг воскликнул Сой.
– Чего у тебя? – спросил, не переставая разбирать хлам.
– А ты сам посмотри, – в голосе товарища чувствовалось предвкушение.
Повернул голову и прищурился. И что он там показывает?
– Что это? – наконец спросил, и стал ждать пояснений.
– Понятия не имею, – пожал плечами Косой. – Но это явно что-то женское.
Он повертел в руках какую-то тряпочку из тонкой ткани, потом бросил ее на пол телеги.
Лес погрузился во тьму. Под ногами усталой путницы клубился туман, а прохладный ветер трепал волосы, бросая их в лицо. Она шла уже не один час. И оставила все попытки выбраться из леса Блужданий. Всхлипнула, заправила светлый локон за ухо и прибавила шаг. Тучи постепенно закрывали звезды и грозили пролиться на землю дождем.
Неожиданно, вдалеке показался одинокий огонек. Девушка, как загипнотизированная пошла в его сторону. И вот она уже стоит у невысокого забора, за которым возвышался терем. Привлекшем ее светом оказалось одно из окон на втором этаже.
– Спасена, – выдохнула путница, и, отворив калитку, вошла на заросший сорняками участок.
Если бы не пламя свечи, она бы подумала, что терем и прилегающие к нему территории заброшены. И тем страшнее ей было подходить к крыльцу.
Под ногами скрипнула первая ступенька. И в этот же момент пошел дождь.
Не мешкая более ни секунды, девушка вбежала на крыльцо и постучала в дверь.
– Откройте! – воскликнула она. Но никто не откликнулся.
Дернув за ручку, удивилась тому, что дверь оказалась не заперта. Войдя в сени, выдохнула, заметив разбросанные по полу сапоги вперемешку с лаптями.
– Есть тут кто-нибудь? – спросила у тишины.
Ответом ей был тихий писк тащащей в нору кусок сыра мыши.
На удивление не испугавшись мелкого грызуна, девушка прошла в соседнее помещение, коим оказалась кухня.
– Я попала в дом двадцати поросят? – снова вопрос в пустоту.
И на этот раз ей никто не ответил.
Пожав плечами, Тамара (именно так звали заблудившуюся девицу) полезла в кладовую, надеясь обнаружить там хоть что-нибудь съестное.
– Здесь повесился твой родственник? – заметив, что мышь внимательно за ней наблюдает, проговорила незваная гостья.
Кладовая была практически пуста, а часть полок покрылись пылью и паутиной.
– Смотри! – воскликнул Сой, пихая меня в спину. – Сундук!
