Леодар рухнул на трон, прижал к виску пальцы. Все, что сделал Алатар, так это любезно смягчил наказание за пересечение границы. Кожа слезла не полностью, а частично, как мило.
Демон с гневом зарычал, разглядывая пленника, брошенного перед ним на колени. Пусть тип и выглядел смертным, но Терновый Король еще в состоянии был разглядеть начинку. Черные глаза более чем выдавали демоническое содержимое.
- А без меня его никак не убить?! – Прищурившись, Леодар раздул ноздри. Боль от ожогов не добавляла настроения. – Только не надо говорить, что не придумали, как.
- Я просто хотел полакомиться смертными! Они такие сладенькие, такие мягкие! – вздрогнув, запричитал «гость». – Я не думал, что вы их защищаете! Мне просто сказали обратиться за помощью к ведьме!
- Защищаю, говоришь…
Впрямь, удивительное осознание: Леодар за время нахождения в смертном мире выступал, скорее, защитником людей, чем их палачом. Докатился.
Но такие твари, как этот недоделанный демон, неимоверно раздражали. Оставляли следы. Доставляли проблемы. К тому же, для местных колдунов и ведьм они были неплохим уловом: во многих ритуалах Ковена нужна демоническая кровь.
Занятный гость. Леодар вдруг иначе посмотрел на гостя. А вообще-то... необычное явление. Моргнув, он погрузился на другой уровень реальности, тот, который был недоступен обычным людям.
А носитель-то… живой человек.
- «Открою путь в Аристол, как демонам открыта дорога в мир смертных»…
Алатар, как божество, мог быть кем угодно – но лжецом не был. И если уж он решал вмешаться, то не чурался давать подсказки.
А в этом что-то есть. Леодар поднялся и задумчиво принял предложенной меч.
Будь он проклят, если пленник оказался здесь и сейчас случайно…
_________
Не всяким оружием можно убить демона, но клинком, что выбрал Леодар, – вполне. Пленник это тоже понял. Затрясся перед опасностью.
- Да я свой, свой!!! – зашелся гость в панике и, не дожидаясь развязки, запрокинул голову.
Из его рта к потолку воронкой устремился черный дым, и Леодар, без того в дурном настроении, сжал кулак, перехватывая беглеца в полете. Полыхнула вспышка, дым взорвался алым…
- Плохо, - пожурил себя Терновый Король и на секунду опустил веки. Многие демоны сделали бы так, лишь бы выпустить гнев… но он не чувствовал облегчения, только сожаление о поспешности. Надо было сперва кое-что выяснить. - Что он натворил?
- Ослушался приказа. Привлек много внимания, вопреки законам Аристола, - с готовностью принялся перечислять служащий.- Насилие, грабежи. Он убил сто человек, десять из них были его носителями, умерли от истощения…
- От истощения, вот как. - Леодар перевел взгляд на дрожащего, но внезапно очень даже живого смертного. Бледный, он пятился и переводил затравленный взгляд с демона на колдуна и обратно…
Вот что необычно: покидая носителя, демоны оставляли после себя пустую оболочку. А этот человек – жив. Истощен, в лице ни кровинки, но жив.
Да уж, дела. Леодар прижал к переносице пальцы и поморщился, задев один из ожогов. Демоны не занимают живые тела. Вселяются в мертвецов… как правило. Надо обладать, как минимум, согласием смертного, чтобы занять живое тело, - к слову, добывать это согласие довольно утомительно, - и помимо этого, понадобится обширный запас магии.
Терновый король прищурился, пытаясь уловить мысль, промелькнувшую в голове. Демон вселился в живого человека…
- Кто вы? Что вам надо?! Я буду жаловаться!!! - Интересно, кому смертный собрался жаловаться? Все земные службы под полным контролем демонов и вампиров. Единственные, кто мог бы протянуть руку помощи, это охотники.
