– Август, мальчик мой! Эльза! – каждое имя он сопровождал поклоном, чем названные ему и отвечали. У Трикс слегка дернулось лицо, но она молча поклонилась. – И…
– Это Декстер, отец, – поспешил пояснить Август, выполняя поклон и указывая жестом на Декстера. – мой коллега по расследованию.
– Декстер, – поклонившись произнес Вульф старший, и Декс совершил, немного неуклюже, поклон в ответ, из-за чего все присутствующие слегка улыбнулись. – Я Лорд Себастьян Вульф, но можете звать меня просто Себастьян, – Себастьян подошел к Декстеру и, пожав ему руку, тут же перевел взгляд на сына. – Я уже хотел послать тебе весточку, Август, чтобы ты приехал к ужину. Мне есть, о чем с тобой поговорить. Но раз вы приехали к обеду, – мужчина развел руками и оглядел троицу. – то так оно может и лучше! Альфред, накрой еще три места!
– Уже сделано, милорд, – откликнулся хлопочущий у стола дворецкий.
– Отец, мы приехали…
– Чтобы поговорить о расследовании? – закончил за него Себастьян и махнул рукой – все после. Сначала отобедаем. А мне нужно представить свою семью, нашему гостю. Прошу Декстер, это моя жена Мария, теска великой королевы Марии Хоук! – с этими словами он указал Декстеру на женщину, сидевшую за столом. Это была симпатичная женщина, в возрасте, с длинными каштановыми волосами. Декс и Мария поклонились друг другу, в приветствии. – Это моя дочь Виктория! – продолжал знакомить Себастьян и указал на молодую девушку, лет восемнадцати, также сидевшую за столом, с каштановыми волосами как у матери и серьезным выражением лица как у отца. – И мой младший сын Октавиан! – младшему сыну было на вид около пятнадцати лет, со светлыми как у отца волосами. Поздоровавшись со всеми, Декстер был приглашен к столу. Во главе стола сел сам Себастьян, слева от него в рядок сидели его жена, дочь и младший сын. Справа сидел Август, затем Трикс и последним сидел Декстер. Сначала слуги подали им горячие влажные полотенца, чтобы гости могли омыть руки, а затем стали подавать блюда. Первым подали салат из овощей и зелени, и разлили легкое вино по бокалам всем сидящим за столом.
– Почему вы всегда сначала едите, а лишь потом говорите по делу? – шепотом спросил Декс у сидевшей рядом Трикс, но Себастьян услышал.
– Потому, юноша, что это своеобразная привычка. Его величество Алексис Хоук всегда обсуждал дела лишь после приема пищи, – он говорил, временами прерываясь на еду, а на лице его то и дело появлялась характерная для Августа легкая улыбка. – Поговаривали, что так он избегал излишних голодных вспышек гнева у себя и своей супруги. Ведь на сытый желудок все вести принимаются слаще! – он улыбнулся и слегка посмеялся.
– К слову об этом, Август, – продолжал Себастьян, вновь вернув себе серьезное выражение лица и спокойный тон. – Его Величество через неделю устраивает праздник в честь своих ушедших родителей. Уже восемь лет как нет с нами мудрейшей Королевы Марии и шесть лет как не стало Великого Алексиса. Александр хочет воздать им почести и приглашает в столицу всех Лордов и их семьи на большой пир, как когда-то по праздникам устраивали его родители, – Себастьян прервался и сделал глоток вина.
– Это отличная весть! – отозвался Август, также прикладываясь к вину. – Мы как раз хотели бы поговорить с тобой насчет поездки в столицу…
– О делах позже поговорим, – вновь перебил его отец. – но я рад что ты поедешь со мной, а то мне было бы стыдно предстать перед Королем без своего преемника. А кстати об этом, скажи мне, Август, как ты относишься к популярному нынче среди молодежи образу жизни? – Себастьян уже покончил со своим салатом и ждал, когда слуги принесут второе, внимательно смотря на гостей, переводя взгляд с Августа на Эльзу, Декстера и обратно. – У них столько свободного времени появилось, что они тратят свои деньги и жизни на алкоголь, наркотики и платных женщин. Каково твое мнение?
