Но парень, которого только что ждала страшная смерть, воспользовался этой долей секунды – он подхватил с пола фонарь и ударил Арсена по голове.
На этот раз удар достиг цели – Арсен охнул и повалился на пол.
Парень стоял столбом и изумленно смотрел на поверженного противника.
– Пойдем скорее отсюда! – попытался достучаться до него Василий Макарович.
– Я его… я его, кажется, убил!.. – проблеял парень дрожащим голосом.
– Да ничего ему не сделается! – попытался успокоить его дядя Вася. – Здоровенный мужик, а в голове у него – вообще две извилины, так что она не является жизненно важным органом. А вот если мы отсюда живо не уберемся, подоспеют его приятели, и тогда уж нам с тобой будет не до шуток!
– Вы уверены? – продолжал ныть парень. – Я его точно не убил?!
– Говорю тебе – жив-здоров! Ничего ему не сделается! Да он скоро уже очухается, так что нам нужно скорее отсюда уходить!
Парень все никак не мог прийти в себя. Дядя Вася встряхнул его хорошенько, но и это не помогло.
– Ну, парень, возьми себя в руки! Не могу же я тебя на себе тащить… я уже не в том возрасте!
Тут Арсен пошевелился и застонал.
– Ну вот, видишь – он уже оживает!
Наконец парень опомнился, встряхнулся, как собака после купания, и посмотрел на своего спасителя вполне осмысленными глазами.
– Ну вот, слава богу, становишься похож на человека! – обрадовался Василий Макарович, подобрал фонарь Арсена и устремился в темноту. – Бежим скорее отсюда!
Парень припустил за ним, и через несколько минут они достаточно далеко ушли от оглушенного бандита.
Тут дядя Вася остановился и осветил своего молодого спутника.
– Как тебя зовут-то? – осведомился он.
– Леха… Алексей! – сообщил парень неохотно. – А вы кто? Вы из милиции?
– Не то чтобы из милиции, – замялся дядя Вася. – То есть раньше я и вправду работал в милиции, а теперь – частный детектив. Меня нанял хозяин того магазина, чтобы разобраться с кражами. Зовут меня Василий Макарович.
– Ну и что – сдадите меня этому кровососу? – спросил Леха, и глаза его забегали. Дядя Вася понял, что он прикидывает, как бы половчее удрать от бывшего мента.
– Даже и не думай об этом! – проговорил Василий Макарович строго. – Я тебе только что жизнь спас! Тебя, если ты не забыл, пристрелить собирались! Так что теперь твоя очередь. Ты ведь, я так понимаю, эти подвалы очень хорошо знаешь? Выведи меня отсюда на свет божий – и тогда мы квиты!
– Да я что? Я ничего! – Парень огляделся. – Я, правда, этот угол не очень хорошо знаю, но попробую выйти в знакомые места… сейчас, кажется, нужно идти направо…
Некоторое время они шли в молчании.
Леха внимательно приглядывался к развилкам и поворотам туннеля, отыскивая какие-то ему одному известные приметы. Правда, по его неуверенному виду дядя Вася понял, что они все еще не добрались до знакомых мест.
– А что это за комната была, куда мы попали? – опасливо проговорил парень, задержавшись на очередной развилке. – Что там за экраны и устройства?
– А я знаю? – Дядя Вася пожал плечами. – Какое-то бандитское логово… за кем-то они оттуда следят… а ты почему про это спрашиваешь?
– Кажется, мы снова туда пришли…
Леха прижал палец к губам и выключил фонарь.
В непроглядной темноте, навалившейся на них, дядя Вася увидел где-то впереди мелькающие отсветы фонарей и расслышал негромкие голоса.
– Уходим отсюда! – зашептал Леха, схватив его за плечо, и потащил назад.
Некоторое время они шли в полной темноте, наконец дальние голоса окончательно стихли, Леха включил фонарик и облегченно перевел дыхание:
