– Приду утром. Часиков в десять.
– Мама будет ждать. Только не опаздывай, она этого страшно не любит.
Вы это видали! Мариша взялась за это дело исключительно из человеколюбия, и ей же теперь ставят условия, как работать.
– Приду, когда позволит проводимое мной расследование, – сухо произнесла Мариша.
Галочка почувствовала, что перегнула палку, и извиняющимся тоном добавила:
– Просто моя мама помешана на пунктуальности. Если сказано в десять, значит, в десять.
– Постараюсь быть вовремя.
Галочка еще помялась, а потом все же произнесла:
– Мама такой человек, что если ты придешь даже в десять минут одиннадцатого, то она может специально уйти из дома.
– Ее время так ценно? – не без ехидства поинтересовалась Мариша, которая отлично знала, что мать Галочки не работает уже много лет, а домашнее хозяйство ведет приходящая прислуга, а также старшая дочь, если позволяет рабочий график.
Но Галочка сарказма Мариши не поняла и уважительно произнесла в ответ:
– Мама умеет ценить себя, свои силы и свое время. Она всегда повторяет: будешь ценить себя сама – будут ценить и другие.
Мариша не стала спорить. Но про себя подумала: а не воспользоваться ли этим изречением, но в своих собственных целях? Правда, эти цели не смогли сформироваться у нее в голове достаточно четко. Так что Мариша вернулась к своему занятию и временно выбросила странности Галочкиной мамы из головы.
Утром первым делом Мариша побежала любоваться на плоды своих рук. Но едва она кинула взгляд на ковер, как из груди у нее вырвался крик:
– Мама моя!
Весь ковер, вчера еще относительно бежевый, сегодня был покрыт ярко-фиолетовыми пятнами и разводами. На светло-бежевом фоне они смотрелись причудливо и жутковато.
– Что же это такое? – воскликнула Мариша, пытаясь понять, откуда на ее голову свалилось очередное несчастье.
Она попыталась стереть пятна влажной тряпочкой – бесполезно. Пропылесосить – тот же результат. Прошлась жесткой щеткой, никакого эффекта! Схватившись за голову, Мариша не знала, что ей предпринять дальше. Силы и ресурсы чистящих средств подошли к концу. И схватив телефонную трубку, Мариша набрала номер службы сервиса и воскликнула:
– Химчистку на дом! Быстро! Мой ковер в ужасном состоянии.
– Уже едем! – бодро отозвался девичий голос. – Говорите адрес!
Мариша продиктовала адрес и уныло воззрилась на многострадальный ковер. Не хотелось признавать свое поражение, но, похоже, придется. Это был тот редкий случай, когда Мариша спасовала. Плюнув на ковер, она выгуляла собак, которые очень обрадовались ранней прогулке, и стала ждать химчистку.
Фургончик с логотипом фирмы «Эх, почищу!» остановился возле Маришиного подъезда уже через полчаса. Работников было двое: молодой парень и девушка чуть постарше его. Едва войдя и увидев ковер, эта парочка присвистнула:
– Ну и ну! Впервые такое видим!
В голосах их слышалось такое неприкрытое изумление, что Мариша даже загордилась на минутку. Ровно на минутку, потому что вторая фраза уборщиков была такая:
– Чем это таким вы его испачкали? С вас двойной тариф.
– Что?
– Конечно! – насупился парень. – А как вы хотели? Тут же не просто пятна или грязь. Тут явные проблемы с окраской.
– Даже вообще не уверена, что такие разводы отойдут, – поддержала его девушка. – Что вы делали с ковром?
– Ничего. Точней, я его немножко почистила.
– Сами?! – схватились за головы ребята. – А чем?
– Ну…
– Небось купили в магазине дрянь, которую вам подруги посоветовали?
