Красаве было кем гордиться. Ее отец, капитан Мирослав Смела, командир исследовательского звездолёта «Солнце империи» считался одним из лучших в империи. А после сражения со звездолетами цивилизации Курайс за Охвостье Галактики, его знал едва ли не каждый мальчишка, мечтавший о военной карьере или путешествиях к неизведанным звездам. Именно умелый маневр крейсера, которым командовал в том сражении капитан Смела, принес человечеству победу в жестокой битве. Эта победа завершила тяжелую многолетнюю войну, унесшую миллионы жизней.
И не только своим отцом могла гордиться Красава, но и своим дедом и прадедом – звёздопроходцами. Сотни лет мужчины ее рода славились своей тягой к межзвездным путешествиям. Они открыли для человечества тысячи новых звездных систем. Их имена золотыми буквами были выгравированы на стенах Имперского музея космических путешествий.
Мать Красавы происходила из не очень знатной, но богатой семьи. Потому Красава по праву жила в элитном районе столицы и считалась бы очень лакомым кусочком для любителей девушек из богатых и знаменитых семей, даже если бы она не была красива. А так… Поклонники вокруг Красавы толпами увивались. Только девушка их не замечала, отдавая предпочтение лишь двоим: Арно Таносу за его постоянство и благородство, и Кею Смоленину, сероглазому красавцу, о котором мечтали едва ли не все девушки школы и окрестностей. И трудно их было в этом винить. Рослый блондин с серыми глазами, Кей Смоленин по праву считался самым красивым парнем школы. Отличный ученик. Отличный спортсмен – Кей увлекался подводным плаваньем, охотой и стрельбой. Талантливый переговорщик с обворожительными манерами. В школе не знали случая, чтобы Кей не уладил проблемы, решение которой ему поручали друзья, одноклассники или преподаватели. Ему прочили блестящее будущее на дипломатическом поприще. Кей и не скрывал, что после школы намерен посвятить свою жизнь межзвёздным отношениям. Тем более, что в его роду уже были люди, прославившие себя на этом попроще. Граф Эме Аргамо, дядя Кея по матери, являлся одним из ближайших сподвижников и советников министра межзвёздных отношений графа Ямбуара. К тому же Кей был старшим сыном графа Тора Смоленина, представителя богатого, знатного и древнего рода, и, со временем, должен был унаследовать отцовский титул. Какая девушка пройдет мимо подобного возможного жениха. Красавец. Спортсмен. Умен. Отлично воспитан. Дипломат от природы. Из очень богатой семьи. Будущий граф с блестящим будущим.
Красава также не прошла мимо, особенно, когда в пятнадцать лет Кей стал оказывать ей повышенные знаки внимания. А со временем, не только Красаве, всем окружающим стало ясно, что Кей, будущий граф Смоленин, по уши влюбился в дочь капитана Мирослава Смелы. Красава не прошла, но и окончательного выбора не сделала. Кто: старый друг и поклонник Арно Танос и или умница и красавец Кей Смоленин?
Свой дипломатический талант Кей проявил даже в вопросе соперничества. Когда юный Смоленин понял, что ему не нужен никто, кроме Красавы, он не стал драться, разводить интриги или подличать в борьбе за девушку. Он подошел к сопернику и предложил:
– Арно, я не буду мешать тебе. Ты не будешь мешать мне. Пусть Красава сама скажет с кем ей быть.
Арно Танос нашел такой подход разумным, и с того дня между юношами установилось здоровое соперничество. Красава дружила с обоими, и тактично не выделяла ни одного из них. И такое положение тянулось почти два года. Два долгих года. Но сегодня… Сегодня многое могло решиться.
