Явится, никуда не денется.
***
За завтраком к королеве неожиданно обратился главный садовник:
– Ваше величество! Можно попросить Эвереста сделать для ваших пробежек отдельную дорогу?
– В каком смысле, отдельную дорогу? – не поняла девушка.
– Ну вы мне весь парк вытопчете, – возмутился Ясень. – Все бегаете!
– Да кто все-то? – непонимающе стояла на своем королева. – Я бегаю, дети, преподаватели…
– Студенты ваши, его величество с друзьями приедет и тоже бегать начнет как миленький. А перед вами еще все слуги бегают, – продолжил перечислять не на шутку разошедшийся дриад. – И все по парку. Тогда дорожки надо кристольским камнем выкладывать, а что это за парк с дорожками?
Тэйла удивленно хлопала глазами, она и не подозревала, что борьба за здоровый образ жизни бьет рекорды.
– И слуги бегают? – девушка посмотрела на дворецкого, тот засмущался и несмело кивнул. – Ты тоже?
– Так ведь я стою целый день, вот и решил немножко с утра разминаться как могу, – начал оправдываться Маркус.
– Точно! – вдруг воскликнула королева и вскинула вверх указательный палец. – А я смотрю на тебя и меня всегда гложет какая-то мысль. Ты же пожилой человек уже, а целый день стоишь.
– Я справляюсь, ваше величество, я не старый еще, – испуганно залепетал мужчина, боясь неожиданно вылететь на преждевременную пенсию.
Тэйла махнула на него рукой и, чтобы не повторилось как с Камилой, позвала духа дворца:
– Эверест, устрой-ка нашему дворецкому у входа рабочее место. Поставь такой, знаешь, полукруглый стол, чтобы сочетался с обстановкой, и диванчик, – и, обратившись уже к Маркусу, добавила: – Будешь теперь сидеть и записывать – кто приходил, когда, зачем… Понятно?
– Как же сидеть-то, всю жизнь стоял… – с трудом соображал старик.
– Поспорь еще с королевой, – пригрозила Тэйла. – Хочу так и точка! Будешь дворецкий-секретарь. Ну и с дорожками решите что-нибудь сами, у меня сегодня первый день занятий. Кстати, а чем плох кристольский камень в парке?
*
Общежитие встретило своих высокородных студентов роскошной гостиной с удобными диванчиками, столом и даже каким-то цветком в красивом горшке, стоящем на подоконнике. Тэйла закрыла глаза, вытянула одну руку вперед и покрутилась на месте, выбрав таким незатейливым образом себе комнату.
– Это моя, – сообщила она друзьям и пошла проверять свое обновленное жилье. Парни последовали примеру девушки, каждый скрылся за своей дверью, чтобы через пять минут снова собраться в гостиной и восхищенно прокомментировать и отдельные ванные, и удобные кровати, и занавески на окнах.
– Теперь здесь даже жить можно, – радостно констатировал Лиган. – Вот выгонит нас его величество, когда приедет и переберемся.
– А ты не гоняй горгулий, не обижай котика, ложки не воруй, может и не выгонит, – под добродушный смех пятерки обнадежил друга Фродор, пародируя Кузю, и они отправились получать знания.
Академия снаружи преобразилась незначительно – она и раньше выглядела впечатляюще, а вот внутри стало гораздо удобней и уютней. Удивленные студенты, столпившись, рассматривали необычную новинку – лифты. Бэрлаух не поскупился и сотворил сразу по четыре в каждом из пяти высоких белоснежных замков, составляющих архитектурный ансамбль академии магии и правильно сделал, народу-то много. Пришли преподаватели, тоже слегка ошалевшие от перемен, и объявили общий сбор на площади перед главным входом. После приветственной и поздравительной речи ректора учебного заведения все разошлись по аудиториям.
