– Кажется, сейчас они начнут битву, и мы как раз между ними. Не пора ли убегать? – спросил Герди, не скрывая волнения. Аня еще некоторое время стоял, замерев. Он бросал взгляд то на одну армию, то на вторую.
– Чего мы ждем? – заорал нетерпеливо немец. Аня поднял руку, призывая заткнуться. Но все же пояснил:
– Ждем золотого флага. Ты видишь золотые флаги?
– Вот у тех, который из леса, с черными щитами! – сразу указала глазастая Саша. Аня выудил из широкого кармана штанин книжку Светы со стихами. Еще раз сверился со стихотворением:
Я тебя отвоюю у всех времен, у всех ночей,
У всех золотых знамен, у всех мечей…
Потом поднял голову и ткнул пальцем в сторону кавалеристов на холме.
– Значит, скачем туда!
– Скачем? – переспросил Герди. – На ком? У нас же нет коней!
Аня загадочно улыбнулся.
– Ну да, мы с Сашей прекрасно уместимся на одном седле. А тебе Визирь сказал нам во всем помогать. Да?
– Да говори яснее!
– Кто уверял, что нет ничего прекрасней и безотказней немецкого транспорта? – ехидно спросил Мечтатель. Герди попытался спросить, к чему клонит спутник. Однако внезапно почувствовал, что стоит на четырех копытах, а вместо возмущенного возгласа издает ржание. Как ни странно, на нем оказались даже сбруя и седло. Он встал на дыбы, выражая недовольство новым положением. Саша с восторгом запрыгала, хлопая в ладоши.
– Ты реально волшебник! Ты превратил его в коня!
– Забирайся в седло! Не время тут посреди поля восторгаться, – прикрикнул на нее Аня. – Давайте быстрее отсюда ноги уносить… и копыта.
Когда конь мчался во весь опор к войскам на холме, Мечтатель выдумал себе луковичный шлем, железную личину и тяжелую кольчугу с щитом и мечом.
А в это время тяжелые кавалеристы, выступившие из леса под золотыми флагами, начали разгоняться для атаки.
Со стороны конников с холма в небо ушла туча стрел, частые хлопки тетив перекрыл на время гул тысяч копыт. Затем, дружно выкрикнув боевой клич, навстречу противнику, постепенно наращивая скорость, пошла тяжелая кавалерия. Пролетая между рядами устремленных на врага кавалеристов, ощетинившихся длинными копьями, Аня сумел заметить оставшихся на холме пеших бойцов и устремился к ним. Слева один из всадников словил на всем скаку здоровенную стрелу, вылетел из седла с диким воплем боли. Неподалеку в землю воткнулось еще одно древко.
Мечтатель хлопнул по загривку немца, не решившись пришпорить, все же, не настоящий конь:
– Давай, давай, "Мерседес", врубай пятую скорость, пока нас не нашампурили!
А позади раздался слитный треск, вопли, ржание лошадей, после чего – глухие удары железа о железо.
Армии схлестнулись в жестоком рукопашном бою.
– Витязь! – крикнул один из пехотинцев, седой усач с бердышом, хватая под уздцы резвого коня. – Мне кажется, ты немного перепутал, битва в другой стороне!
Видимо, прямо обвинять бегущих с поля боя в трусости по местному этикету не полагалось.
– Совершенно верно! – ответил ему Аня и сразу нашел отговорку. – Однако битва застала меня врасплох, я хочу, если позволите, обзавестись хорошим копьем и высадить в безопасное место своего слугу.
– Слугу? – пехотинец присмотрелся к Саше и сразу указал в тыл за холмы. – Давай, девочка, беги к кустарнику, там у края болота развернулся обоз врачевателей. Поможешь с раненными.
Саша резво спрыгнула, направившись в указанном направлении.
Мимо них проскакал вырвавшийся из гущи битвы совершенно иссеченный боец, из его левой руки струей лилась кровь. А в стыке между личиной и шлемом торчал обломок стрелы. Он как раз направлялся к обозу врачей, потому без лишних упрашиваний подхватил здоровой рукой Сашу, посадил перед собою.
